著作権

環太平洋経済連携協定（ＴＰＰ）交渉で、参加１２カ国が著作権の保護期間を「作者の死後７０年」で統一する方向で最終調整に入るそうです。

現在日本では「作者の死後５０年」ですが、以前はもっと短かかったような気がします。ＣＤやレコードの保護のための著作隣接権は確か２０年とか３０年だったような気がします。もうかなり前ですが、ビートルズのアルバムが（発表から２０年とか３０年たって）著作権切れでえらい安く売っていた頃がありましました。（実はそのときに全部買い込みました（笑））

その後どっかの国からの圧力？があったようで保護期間が５０年になり、そういったアルバムは姿を消しました。

この保護期間が作者の死後７０年ということを作品の側から考えてみますと、７０年もたったあとだとその作者は完全に忘れ去られてしまうことになり、「死んでから世に知られる」という機会はまずなくなるのではないかと思います。

生前は知られていなかったけど、死後その作品の価値に人々が気づき始め何年か後には高く評価される、というようなことがなくなるのではないか、ということです。

私はせいぜい２０年も保護すれば充分だと考えています。この「７０年」というのは完全にビジネスの論理だけでできあがっている感じで、いつまでもおこぼれに与ろうというのはちょっと厚かましすぎます。

あのバッハの作品にしても、死後「知る人ぞ知る」で作品が伝えられてきたからこそ、死後１００年近く後にメンデルスゾーンによる蘇演が行われたのであり、もし「著作権」で７０年間「保護」されていて彼の作品が誰の目にも触れないままだったら、１００年後の蘇演はありえなかったでしょう。

７０年間保護される作品は、売れていたものだけではなく、売れていなかったものも含まれます。この売れてなかったものの中に「お宝」がある可能性は否定できません。あるいはお宝だとはわかっていても「保護」のおかげで、その作品に触れることがとても困難になり、結局は忘れ去られてしまうことになると思います。