さらば、もう１人の企業戦士、Ｓさん

２日前のことである。昼休みを終えて会社に戻り、エレベーターに乗り込むと、後ろから名前を呼ぶので、振り向くと関連会社の社長のＴさんで、「Ｓさんが間月末で退社しました」という。続けて「最後の日だったので、『誰かに挨拶しますか』と聞いたら、『いや、いいです』と言ったのですが、『鈍想愚感子さんだけにはお世話になりました』と言ってました」という。それで、伝えてくれたわけがわかったが、言われた本人はそうだったかな、と思う程度で、どうも思いあたるふしがなかった。そういえば、数日前にＳさんが珍しく地下１階の日本茶のお店のテラスに座っているのを見かけ、あれっと思ったのを思い出した。Ｔ社長によると、最終の退社手続きに来たのだ、という。
　Ｓさんは入社は２年違いで、３０年来の知り合いである。かつては持ち場は違うが同じ職場にいたことがあった。その後、Ｓさんはエリートの集まる部へ替わっていって、ある時に全社横断的なプロジェクトチームで一緒になり、華々しく活躍する姿を目の当たりにしたことがあり、驚いたことがあった。ただ、そのエリート職場も間もなく去り、今度が関連会社で一緒になり、Ｓさんは雑誌の編集長などをしていた。
　その後、Ｓさんは著しく体調を壊し、脳梗塞を患い、長期休養するようなことがあり、復帰してからは身体障害者として会社に勤めるようになっていた。丁度、いまのＴ社長の２代前の社長をしていた時に本社の人事部長から「Ｓさんを引き取ってくれないか」との打診があり、どうせどこかが面倒をみなくてはいかないのなら、と応じ、若い人の書く原稿の校閲作業をしてもらうことで引き取った。その時にＳさんの実家のお母さんから「うちの息子は健在でしょうか」と電話がかかってきて、驚いたことがあった。
　以来、Ｓさんは７年近く、いまの会社に勤めたことになる。Ｓさんが感謝しているとしたら、７年前に引き取ったことを言っているのかもしれないが、当時は小さなビルの一角を間借りしていて、死角のようなところにいて、Ｓさんは目立たなかったが、２年前に新しいビルに移って、Ｓさんが何をしているか一目瞭然となって、Ｔ社長がよく「周りに示しがつかない」とよくこぼしていたのを聞いて、その分は帳消しとなったのかもしれない。
　もちろん、仕事納めの日までにＳさんが退社の挨拶に来たわけではないし、聞かれてちらっとそう思っただけのことかもしれない。
　それでも、Ｓさんの今後にエールを送りたい、いつまでもお元気で、Ｓさん。