渡難（どなん）の島与那国出張から昨日帰宅しました。全身筋肉痛です（泣）。特に手首と、足の付け根（腰の部分）がかなりの張り具合です。緊張する中、必要以上の力を入れていたのが理由でしょう。渡難というのは、島へ渡るのが困難、と言うのがその由来。それだけ波が荒いということです。まったくその通りでした！ 出張の成果もあまり芳しくなく少々ＢＬＵＥなハチローですが、これもいい経験だと前向きに考え直したいと思うとります。 結果はどうあれ「やらないよりはやったほうがまし！」。ハチローの小市民人生33年の中で得たポリシーです。・・・しかしよくかみ締めてみると、それほど前向きな言葉でもないですね（笑）。以下、与那国報告を。
出張には上司のＩさんと二人で行きました。Ｉさんはサラリーマンながら、海人（ウミンチュ）がモリでなくカメラを持った、という表現がピッタリ来るような人です（イメージできますでしょうか？笑）。簡単に言えば、カメラマンにして漁師なみに沖縄の海に精通する男、なのです。そういう上司と、何ちゃって波の上ボーイのハチローとではあまりにパワーバランスが不均衡（笑）ですが、これもいい修行だと思い、この出張に名乗りをあげました。しかし結果はやはり惨敗・・・。まぁ修行としては意義あるものになりましたが。
潜った目的は二つ。与那国の二大名物ハンマーヘッドシャークと海底遺跡です。 ハ
ンマーヘッドシャークは頭がハンマーの形をした和名シュモクザメで、冬になると大群（多いと100匹超らしい！）となって与那国沖にやってくるのです。海底遺跡は1986年に地元ダイバー（新嵩喜八郎氏。彼もハチロー族ですねぇ）によって発見された「自然か人工物か」で社会現象になった海底構造物です。こちらも地理上の理由（風向き）から冬に潜れるスポットであるため、ハンマーと合わせて与那国のダイビングは冬がベストシーズンなのです。
しかし！ 結果から言うと、残念ながらハンマーは見られませんでした（悔）。暖冬の影響もあってか、年々減ってきているらしいです。新聞には乱獲の影響もあり、と書いてましたね。ただ、ハチローらが帰る日（24日）の午前中に「出た！」という情報が入ってきましたが、時すでに遅し・・・。ダイバーの中には「一週間滞在しているが一度も見ていな い」という方もいましたよ。右上写真は、ハンマーを探して海中をさまようダイバーたち。こうやって見ると、一番不思
議な動物は人間ですよねぇ。
対して海底遺跡の方は、波が荒れてましたが、潜れました。ただ海底でも潮の流れが強くハチローは自分の体の バランスを保つのが精一杯でしたねぇ。左写真は海底遺跡ツアー最初のスポットの一つ「二枚岩」です。こんな似通った二枚の岩が並んで直立している、というのは確かに「人工物」の匂いもしますが・・・。んん～、どうでしょう？（長島風）。ハチロー的には、「遺跡」という印象よりは、自然のもたらした奇妙な構造物、という感触でした。と言っても海底遺跡へのロマンが消えるわけでもありませんが。はっきりとした決着がつかない限り、夢は続くわけですからね。
潮の流れと、運の悪さ、そして己のスキルの未熟さに苦しんだ与那国ダイブ。疲れたハチローの心を、島の美しい浜が癒してくれました。ナンタ浜です（右写真）。その美しさから数々の民謡に歌われた与那国を代表する浜です。いろいろな海岸整備事業で、
かつての面影は消えたと言われていますが、名の由来とも言われる波の多さ（波多浜）は健在で、西日を浴びながら浜を黄金色に染めていました。波打ち際近くまで小魚がいっぱいいましたよ。近くの防波堤ではタコが小さなカニを捕食するＳＣＥＮＥを見ることができました！（写真はありません）。生き物が生き生きとしている自然はやはりいいものですね。
今回は仕事のため、ゆっくりできませんでしたが、いずれプライベートで行ってみたいものです。瞳の可愛い与那国馬（日本最小の馬）やヨナグニサン（世界最大の蛾。怪獣モスラのモデル）などにも会ってみたいですねぇ。海だけでなく、島の風土にはもっと多くの魅力がありそうです。日本最西端、国境の島、渡難の島与那国。次回は一週間ほど滞在したいものですねぇ・・・。早速、妻に宝くじを買ってくるようお願いをしておきます（笑）。
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