ところ変われば

　先日息子の妻が家の周りに生えているどくだみとミントを摘んで見せに来ました。ラオスではそれを生で食べると言います。私は日本では乾燥させてお茶にすると説明したつもりですが通じたかどうかは分かりません。

　今朝住処に帰る息子一家。彼女が庭にある野菜が欲しいと言っていると通訳されて怪訝に思った私は彼女についてゆきました。野菜とはどくだみでした。そういえばさっと湯がいた牛肉と一緒にどくだみに良く似た葉がでてきたのを思い出だしました。私は最近牛肉が食べれません。ましてや少し生が残っていると嘔吐するのです。そんなわけでラオスではご飯だけつまみおかずはほとんど口にしませんでした。ですからあの野菜がどくだみであるとは思いもしませんでした。

　彼女は嬉しそうにどくだみの葉を摘み、ミント：これも匂いが強烈で私にはハーブ茶としてすら利用できないのですがそれも摘みました。去年の晩秋に蒔いてネギがワケギほどの大きさになっています。数本間引いてあげました。味噌汁の具くらいにはなるでしょう。それらを持って嬉しそうに帰ってゆきました。

　彼女はホームシックになった様子も無いです。私がラオスのお正月は何時と尋ねるとといつだった忘れたとの事。知人がくれたカレンダーを見てようやく来週であることを思い出していました。