日本企業の古い体質

オリンパスが巨額の損失隠しをしていたと言って連日報じられている。マスコミは連日のようにオリンパスたたきをやっているし、株価も急落している。今後オリンパスが上場廃止になるかどうか、どうも上場廃止にはならない見通しのようだがどこかに買収されることはあってもおかしくないと思う。

これで日本の会社の信用が下がるなどと言っている人がいるが、そういう意味では問題はオリンパス自体よりも監査法人にあると私は思っている。もちろんオリンパスは悪いのだが、様々な理由で企業が粉飾決算をすることは世界的にある。それで監査という仕組みができているのだがこれが機能していないという点が日本企業の体質としては最大の問題だろう。

バブル時代の損失を隠し続け、今に至ったというのはいかにも日本的である。まだはっきりとはわからないが私利私欲のためにこのような損失隠しを行ったのではなく、会社のために損失隠しを行ったように感じられる点も日本的である。しかし今日取り上げたいのはこれらの点ではなく、解任されたイギリス人の社長が当時の副社長に「あなたの上司は誰か？」と聞いたときに「会長だ」と答えたという点である。CEOである社長の意向を無視して会長の指示で動く、それも大部分の役員がそういう動き方をする、この名目上の役割と実質的な役割の乖離をおかしいと思わない点に日本的体質を感じる。

同様の印象を今報じられている野球の巨人軍の人事問題にも見る。渡辺会長はどういう権限でジャイアンツの人事に介入しているのか、この点を誰も問わない。名目上の役割と実態とが乖離している。その状態をおかしいと思わない、あるいはおかしいと思っても言い出せないところが極めて日本的だと思う。一代で会社を築き上げた創業社長が元気な場合にこういうことはよくあるが、オリンパスの場合には会長は創業者ではなく、いわゆる優秀な社員がのし上がって行ったものである。それで周囲が社長を無視するほどの権力者になれるということは、日本では比較的簡単に独裁政権を作れるということだろう。

この点は日本の民主主義の弱さとつながっているような気がして、私にとっては一番気がかりなところである。