プレート・テクトニクス理論から見た最近の地震

昨日から今日に賭けて大きな余震が続いている。昨日も福島県では家が倒壊するほどの大きな地震があったし、今朝も千葉県沖を震源とするかなり大きな地震があった。

余震というのは、大きな地震であちこちで岩盤がずれたりしてひずみが生じたことにより別の場所の岩盤が壊れて起こる現象だから、これだけ大きな余震が何度も起こるということは、元の東日本大震災の地震がいかに大きかったかを物語るものだろう。この一連の余震が新たに大きな地震を引き起こさないかが気になってきた。

この図は日本周辺のプレートを示している。プレートとは世界規模の大きな岩盤で、海洋プレートが、年間に数センチずつ海の底でマントルに潜り込む。その影響で大陸プレートの岩盤が引っ張りこまれ徐々にひずみがたまってくる。耐えきれ無くなったときに、岩盤が壊れて大きな地震が起こる。このプレートテクトニクス理論の説明を映画「日本沈没」で見た記憶がある。

図とこれまでの報道から、今回の一連の地震は太平洋プレートに引っ張られた北米プレートが幅広く南北に崩壊したものだと分かる。太平洋プレートに関する岩盤はかなり大きく壊れているので今後しばらくは（何十年）これほど大きな地震は来ないと思うのだが、今度気になるのはフィリピン海プレートに引っ張られたユーラシアプレートが壊れることである。

これがいわゆる駿河湾沖地震として将来の危険性が予測されているものだが、今回の一連の地震、それに伴って繰り返し起こる余震で神奈川、静岡あたりのユーラシアプレートにひびが入っていないか、気になるところである。

フォッサマグナといわれる北米プレートとユーラシアプレートの接点では新潟、長野などで時々結構大きな地震が起きているのでそれほどエネルギーはたまっていないと思う。今度大地震が起きるとすればフィリピン海プレートとユーラシアプレートの接点だろうと思う。これが起こると首都圏を直撃する。

しかし、東京湾に、福島・岩手のような大きな津波は来ないだろうと思う。東京湾は入口が狭く、中が広くなっているので、仮に房総沖で１０ｍの津波が起きたとしても、東京に到達する頃には３ｍくらいに下がっているだろう。それでも３ｍの津波が来れば築地市場などは流されてしまうとは思うが・・。

こういうことを検討している人たちはいるはずで、情報があるなら流してほしいものだと思う。