12月初日の日曜､昨晩（高校同期会）の酒も抜けた昼過ぎ､来週8日までという皇居内の大嘗宮の参観に出発｡
晴天の日曜だから､混雑しているのはわかりきっている｡
なので､今日は行列の場所をチェックするだけにして､今日よりは絶対空いているはずの明日を参観本番とするつもり（ただし一応カメラを持参）｡
地下鉄の「二重橋」駅のホームから､すでにぞろぞろと人が続く｡
外に出て､警官に誘導されるままに､二重橋方向に向う｡
もちろん周囲は人の列だが､列は停まることなく進んでいる｡
二重橋前の広場には､待ち行列用に仕切られた空間があるのだが､そこは誰もいない｡
荷物検査とボディチェックを受けて､さらに行列ごと進むので､もう引き返せない｡
思いのほか混んでいなかったので､このまま参観してしまおう｡
坂下門をくぐり､宮内庁庁舎の前で参観用の地図をもらって､紅葉の今時分通り抜けができる乾 (ｲﾇｲ)通り経由ルートで向うことにした｡
私にとってここは”江戸城”なので､徳川将軍のかつての威光を感じながら進む｡
道潅濠を過ぎ､乾門と大嘗宮のある本丸の分岐にさしかかると､行列が停止｡
本丸へはここから橋を渡って狭い上り坂になるのだ｡
ここからさきは待ち行列となるらしく､大嘗宮見学に80分かかると案内係の人が大声で伝える｡
といっても､本丸をぐるりと半周するまでは､停まることなく進めた｡
坂下門から本丸に直行してきた行列との合流地点で､まずは進行停止｡
その後ゆっくり進み､大嘗宮の正面で､また停止｡
ここからは､人数を区切って､進ませる｡
ゆっくり大嘗宮の正面に達すると､みなカメラやスマホをかざして､大嘗宮の内部を写す｡
「立ち止らないで」という指示が響くので､ゆっくり横に進みながら撮影する｡
天皇が代替わりした年だけに行なわれる大嘗祭で､その後すぐに取り壊されるという貴重建築なので､目よりもカメラに焼き付けるのを優先｡
参観路は大嘗宮の正面から側面にまわって､さらに背面にまわる｡
背面からの方が天皇自ら供饌の儀を執り行った悠紀殿・主基殿､そして､その準備に使った廻立殿が間近に見え､しかも周囲の木々に囲まれた風景になるので､見栄えがいい（写真右が主基殿､左が廻立殿）｡
一方､正面側に面している建物群は､皇族以下の参列者用なのだ｡
なので､もし大嘗宮を参観したい読者がいるなら､正面からではなく背面からじっくり観ることをお勧めする（しかも背後の楽部庁舎から雅楽の音が響いてくる）｡
また大嘗宮に達するまで「80分」というアナウンスだったが､実際にはその半分の時間ですんだので､アナウンスの時間にびびる必要はない｡
帰路は､二の丸を通過し､三の丸尚蔵館を見学して､大手門から出た｡
かくして､貴重な参観を､思いの外すんなりこなせた｡