長い修理を終えたわがFiat500（チンクエチェント）。
今日は三重の湯の山温泉に行くので、久しぶりに高速を飛ばしてやろう。
その宿に行く途中、同じ菰野町の竹成という集落に、二体の大日如来を祀る大日堂（正式名は太平山松樹院）がある。
ここは、境内の築山にある五百羅漢の石像でも有名で、
私にとっては年に一度は利用する（新）湯の山温泉の近くということもあり、幾度か訪れたことがある。
五百羅漢だけが目当てだったが、堂内の大日如来が日曜に開帳されることをつい最近知った。
私が（新）湯の山温泉に泊るのは決まって日曜の晩で、
今までは月曜の帰途に立ち寄っていたから、この開帳と遭遇しなかったわけだ。
ということなので、今回の新湯の山温泉泊りでは、日曜の往きに立寄ることにした。
名古屋宅からだと、名古屋の北半分をぐるりと半周する名二環（名古屋環状二号という意味）とその延長である東（ひがし）名阪道を通って、四日市ジャンクションで開通したばかりの新名神道に移り、
さらに一部開通の東海環状道に移って１つめの東員インターで降りる。
大日堂へは新名神の菰野インターが一番近いが、新名神は割高なのだ。
そこから田舎の狭い道を通って、竹成に達する。
寺の向い側に駐車場があり、境内に真新しい公衆トイレもある。
開いている大日堂に上ると、普通の格好をした老爺が中にいるので、
挨拶をして須弥壇に座っている二体の大日如来をおがむ(写真）。
二体の大日像は、密教の二元宇宙である胎蔵界と金剛界と意味し、
向って右の定印を組んでいるのが胎蔵界、左側の智拳印を組んでいるのが金剛界に対応するという。
二体とも装飾がない質素な木造で、室町時代の作だという（県文化財）。
近くに寄って見ることは勿論、写真撮影もOKとのこと。
堂内では、地元の窯で作ったのか（菰野は焼物の地）、陶製の茶碗や小さな手作りの仏像が売られており、
収益は文化財保護に充てられるというので700円の大日如来（金剛界）を求めると、
老爺はいたく恐縮した様子で、朱印も無料で書くとのことだが、
朱印のコレクションはしていないので遠慮した。
朱印を集め出すと、それが寺社に行く第一目的になってしまうものだ。
参拝に記念品はいらない。
老爺はこの寺を地元集落で管理していることなどを語ってくれた。
外の五百羅漢の築山は、石像崩落の危険のため立入り禁止になっていた。
以前中に入ったことがあるので、今回入れなくても私はかまわないが、
管理者たちも年老いて、責任をもった管理が難しくなっているのだろう。
さて、寄り道を終えて、今日の宿「ホテルウェルネス鈴鹿路」に到着。
わが愛車も複数の高速道を思い切り走れて、満足したことだろう。
この宿は、近場だが転地効果のある鈴鹿山麓に、ビジホにちょい足しほどの料金で、
まともな二食と温泉を堪能できるので、ふらりと温泉に一泊したくなったときに重宝している。
昨年一部リニューアルして、”デラックスシングル”という客室ができたので試しに今回そこに泊ってみた。
だが部屋の広さは従来のシングルとたいして変わらず、設備が新しいことで料金が割高になったので、
設備の新らしさを格別求めない私にとっては従来のシングルでいい。
その他、無料で使えるマッサージ機が浴室近くに配置されたのは加点したい。
あと、ロビーのあちこちにLEDキャンドルが置いてあるのだが、
私はこのアイデアを研究室に借用している。
この宿の温泉については→「忙中閑の湯の山温泉」
翌日は、天気もいいので、チェックアウト後、近くの尾高山（531m）に軽登山した。
私の登山限界（700m）以下の標高なので、腸脛靱帯はまったくうずかず。
山頂からは鈴鹿山脈主脈に鎮座する釈迦ヶ岳(1092m)が間近に望めた
（尾高山が釈迦ケ岳の前山の位置）。
いつかは涅槃像に見まがう釈迦ヶ岳にトライしたい。