遥か遠くに翳む善光寺平、それを縫って流れる千曲川、その手前一面豊かに波打ち斜面を下る棚田はまさに絶景、日本の原風景そのものです。
前日,千曲川畔に在る戸倉温泉に一泊、朝一番起き抜けに宿から程近いこの地を訪ねた。
千曲川沿いに走る県道７７号線で１０分も走るとこの「姥捨の棚田）のふもと、案内表示通りに駆け上がっていくと、もうそこは一面に波打つ畦がどこまでも続いている。
通称「姨捨」地区の棚田は、冠着山（通称姨捨山）から続く斜面に、現在でも２０００枚にも近い棚田が緩い弧を描いてうねうねとどこまでも続いてる
此の棚田は名月の里としてもよく知られ、水が張られた棚田毎に月影が映る「田毎の月」の月は、古くより粋人墨客に愛され続けてきたという。
勿論姨捨という地名は、、カンヌ映画祭で受賞した映画「楢山節考」などで知られる哀しい伝説から来ているようで、此の美しさの中には哀しみも同時に抱えているものようです。
しかし訪れる時期が今少し早すぎたようでGWの最中５月２日には、未だこの通りところどころの棚田に水が引き入れだしたばかり。
棚田の上部にはJRの姥捨駅や長野道姥捨SAなども在って絶好のビューポイントと成っているらしい。
棚田としては初めて国の名勝に指定され、国の重要文化的景観、勿論「日本の棚田１００選」にも選定されている。
撮影２００９．５．２