こどもの日

　こどもの日の毎日新聞に、「もっとほめてみませんか」と題した社説が出ていた。昔からいわれている「ほめて育てる」話である。

　米国人は「ワンダフル！」「ウエルダン！」「グッド・ジョブ！」、失敗しても「ファンタスティック！」と言って子供をよくほめる。

　ほめるということは、子供に自信を与え、気持ちを前向きにさせる。善しあしの判断力も身に着き、自立心を養うことにもつながる。

　ほめることがない時は、要求水準を下げればほめる内容は増えてくる。子供をほめること。それは大人が子供をじっくり見つめ、語りかけることから始まる、と書いてある。
　
　頭では重々分かってはいるが、子供を目の前にしていると、叱ることばかりが目に付き、ほめることが少なかった若い頃の自分を思い出す。

　このほめるということの効用は、子供に限ったことではない。D・カーネギーの「人を動かす」という本にも、人を思うように動かすためには、まずほめよと書いてある。

　ほめることは、歯科医が局部麻酔をするのによく似ている。あとでガリガリやられるが、麻酔はその痛みを消してくれるという。

　現役時代の私もまさにこの通りであった。自分が出した実績を上司が評価してくれる。よし、またいい結果を出してやろうと、頑張る力が沸いてきた。

　子供も大人も、猿や犬の訓練と本質的には同じで、ほめながらでないとよい結果を出すことは難しい。

　そんなことは、とっくの昔に分かっていることではあるが、素直な気持ちで人をほめるということはなかなか出来ない。

　身内の者へとなるとますます難しい。1番難しい相手は、自分の奥さんに対してであろう。

　おいしいご飯を食べても無言。美容院から帰り美しくなった奥さんを見ても無関心。新しい洋服を着ていてもうつろな目。

　これではいけない。明日からは意識してほめることをやってみよう。しかしその前に、奥さんをじっくり見つめ、語りかけることから始めなければいけない。

　リップサービスにはお金が要らないとはいうが、奥さんをじっくり見つめ、語りかけることが果たしてできるか……。結婚前はじっくり見つめていたものを。
　　　　（写真は、高く泳ぐこどもの日の「こいのぼり」）