仏の霍乱（かくらん）

　いつもは健康で病気などしたことのない人を「鬼」に例え、そんな人が珍しく病気になることを、「鬼の霍乱」と表現することはよくある。見慣れないこの「霍乱」の意味を調べてみた。もがいて手を振り回す意味の「揮霍撩乱」（きかくりょうらん）の略で、日射病や暑気あたりなどで夏に起こる激しい吐き気や下痢を伴う急性の病気のことだという。

　日ごろから鬼と呼ぶほど強くたくましくはないが、生活習慣病やその他の持病を抱えながらも、まあ元気に毎日を送っている後期高齢者の男がいると思ってくださいませ。毎年この時期、知り合いの内、一人か二人からは、風邪やインフルエンザに罹って往生したという話を事後に聞いていた。

　その都度「健康管理だけは自分でしっかりしないといけませんなあ。私なんぞは、かれこれ、40年間、風邪なんぞ引いて寝込んだということはありませんよ」と、少し小鼻を膨らませていた。若いころ、毎年1度くらいは「風邪を引きましたので」と言って、朝一番に会社を休む旨電話をしたことがあったが、いずれもずる休みの言いぐさであったので、本当に風邪とは無縁な毎日を暮らしていた。

　ところが、土曜日の午後、リビングルームでうたた寝をしていた時、エアコンをつけているのに寒気がする。「おかしいな」と思い体温計を持ち出して測ってみると「37．4度」もある。過去に37.4度もあったようなことはなかったかもしれないが、こんな時にはいつも三共製薬の「ルル3錠」を、処方箋通りに3錠飲んで寝れば、風邪らしきものはどこかへ吹っ飛んでいくのが常であった。

　今回も同じ調子で、軽めの夕食を済ませルルを3錠飲んで早くから休んだ。咳も鼻水も出ず、のども痛くないが翌朝になっても体温は下がっていない。その日も昼食抜きでベッドで丸1日休んでいた。「もうよいでしょう」と、水戸黄門が乱闘中の助さん格さんにいうセリフのようなことを言いながら測ってみると38.4度もあった。

　これではいけない。すぐ近くにある救急病院へ駆け込んだ。日曜日とあって5、6人の患者が一様にマスクをして座っている。年配の女医さんが親切丁寧に診てくれた。鼻水の検査の結果インフルエンザではないという。抗生物質など3種の薬をもらってまたベッドへ。

　3日目となった今朝は、薬石効あってか無事平熱に戻り、食欲も少し出てきて、いつもの明るい家庭となりましたとさ。今回の教訓「他人に『私は風邪は引かない』などとあまり自慢しないこと」。かくして「鬼の霍乱」ならぬ「仏の霍乱」のお話はおしまい、おしまい～

　
　

very fake(大偽造)

　会社経営には才があろうが、こと政治に関してはずぶの素人、取り巻きも政治の素人ばかりを集め、大統領に就任して以来、支持率は下がり傾向で現在41%程度のトランプ米大統領。メディアを前にしての記者会見は、会見というよりはメディアへの「口撃」ばかりが目立つ。

　従来の米大統領とは大きく違うタイプのトランプさんだが、超大国の大統領としてではなく、一人の芸人としてみると、結構面白い人ではある。齢70になってもあの精力的な活動と体力には頭が下がる。良いかどうかはやってみなければ分からないが、自分の信じることに対して行動を起こす実行力。ただし三権分立の壁があって、大統領といえどもやり通せないことも出てくる。

　先日、支持者を前にして何やら演説をしているニュースを見て吹き出した。トランプさんはメディアが嫌いで、就任以来「メディアはfakeだ」と言ってきた。日本語で言えば「メディアは 偽造する。嘘つきだ」とでも言うのであろう。

　ところが支持者を前にしての演説で「これからはメディアをfakeと呼ぶのはやめます」とメディアと協調路線をとっていくかのような神妙なことをいい始めた。かと思っていたら「これからはメディアのことをvery　fakeと呼ぶ」といった。「メディアは単なる嘘つきではなく、大嘘つきと呼んでやる」とでも言うことであろう。

　これには驚いたというよりは笑わせてもらった。トランプさんはあの巨体、あのいかつい赤ら顔で、まるで赤鬼然としたこわもてだが、笑うと結構かわいく優しい顔になる。それにこのようなウイットのあるコントの一コマのような発言である。

　もっていきようによっては従来の発想を大きく転換して、大衆の意をくんだいい政治をやってくれる素地は十分にありそうな気がしないでもない。だって、あんなに広大な別荘を持つほど実業界で成功した人なんだから、まるっきり能天気なばかりではないはずである。

　トランプさん自らが「単なるfake」ではなく「very fake」となって、大統領選挙中に支持者に対して言ったことを覆して、アメリカ ファーストならぬワールド ファーストとなる施策を展開してくれることを密かに期待している。

お宝再生

　3月5日が啓蟄で、冬籠りしていた虫が這い出る季節だというが、ひと足はやく冬籠りを終えて裏庭の菜園に出てみた。硬くなった畑に耕運機を入れ5往復して土起こしをした。どこで見ていたのか、耕すと直ぐにジョウビタキがやってきて何かを探してはついばんでいる。眠っていた虫でもつついているのだろう。

　一仕事を終えたあと、農機具や藁、各種肥料など、いろいろなものを収納している小屋を久しぶりに整理することにした。いらないものが次から次に出てくる。そういえば、こんな整理はここ15年以上やっていない。不用な品が沢山出てくるはずである。

　そんなことをしばらくしていた時、奥さんが「こんなものが出てきたわよ」と言って、プラスチクの箱に入ったものを持ち上げてみせる。見覚えがある箱であったが、使う機会がなかったのでそんなものがあることをすっかり忘れていた。

　陽だまりに座り込み、「Coleman」と書いてある箱をそっと開けた。キャンプなど屋外で使う白灯油を燃料とする小型のストーブが入っていた。いつごろ買ったものか思い出せないまま、製造年月を見ると「98　03」と刻印がしてある。20年も前の製品であった。

　外観は新品同様で錆も全く出ていない。燃料タンクに空気を送り込むための手押しポンプを押してみるが全く手ごたえがない。分解してみると、ポンプの構造は自転車の空気ポンプと同じ構造であるが、お椀型のゴムパッキンが劣化して機能しなくなっている。

　部品を取り換えればまた使うことができると判断し、さっそくインターネットでパッキンを注文しておいた。数日後に届けられて使えるようになるが、はて、どんなときに使おうか、それが問題である。当面使い道などなくても、少し手を加えれば機能するものであれば直しておく。これが私の設備や道具に対するやり方であるが、それにしてもこんなに古い製品でも、部品が揃えられているＣolemanはすごい会社である。
　

マツダ・コスモ

　春一番が吹いた翌日の日曜日、久しぶりに錦町までドライブに出かけた。奥さんのたっての要望で、広瀬という小さな盆地にある堀江酒場に向かった。江戸中期、長州毛利氏の藩政時、この地でその家臣であった堀江太朗兵衛が宝暦から明和にかけ造り酒屋を興したのが始まりだという。

　現在は12代目が酒造業を受け継いでいる。銘柄は「金雀」といい、最近評判となっている酒を買いに訪ねて行ったが、日曜日とあって開いている店は1軒もない。町を挙げて全休であった。人影もない。猫が1匹道路を横断していくのを見ただけの静かな町であった。

　広瀬の街でＵターンして、少し錦川をさかのぼったところにある「ピュアライン錦」という道の駅に行ってみた。多くの客が来ているのだろう、駐車場はほぼ満車に近い。その中に本当に懐かしい車を見つけた。個性的な独特の形をしたマツダ・コスモである。

　この車は、1967年(昭和42年)クーペモデルとして発売された世界初の量産ロータリーエンジンを搭載した車である。1972年には後期型が発表され、合計して約1500台が販売された。110馬力、全高は1165ｍｍと低く、まさに未来的なイメージを彷彿とさせる外観に、就職して間もない若い男にとっては憧れの車であった。

　価格は148万円で、当時のダットサン・フェアレディの88万円、日産プリンス・スカイライン2000GT-Bの94万円と比べるとはるかに高価であり、月給が5、6万円であったことを考えると、まさに手の届かない高根の花であった。

　半世紀近くも経っているだろうに錆びたところは全くなく、手入れの行き届いた管理をしている。あいにく持ち主と出会えなかったが、エンジンの音を聞いてみたいと思いながらその場を離れた。古いものを大事にしている。半世紀ぶりに学生時代の旧友に出会えたような温かい気持ちになった。

若返り策

　体重が気になる奥さんの健康管理のために、「体組成計」を買って風呂場の入り口に置いている。この体組成計は優れもので、性別、年齢、身長、体重を初期入力しておけば、あとはこの体組成計に乗りさえすれば、体重はもちろんのこと、体脂肪率、皮下脂肪率、内臓脂肪レベル、基礎代謝量、ＢＭＩ、筋肉レベル、骨レベル、そして最後に体年齢という9項目に至る数値が表示される。

　いつ測定しても、ほとんど体重の変化がないので、しばらく測定していなかったが、先日久しぶりに乗ってみるも、相変わらず体重の変化はない。そのまましばらく乗っていると、前述した9項目の数値が表示されるようになっている。

　ＢＭＩが20くらいとやや瘦せ型である私は、脂肪率も標準の下限値、代謝量も1200kcal/日くらいで、筋肉レベルも骨レベルも低い。見た目も細身でお世辞にも体格が良いとは言えないことは自分でよく分かっている。

　ところがこの体組成計、表示の最後に「体年齢」というわけの分からない数字をはじき出してくれる。取扱説明書をめくって読んでみた。「体組成の状態をチェックすることでより効率的な健康管理ができます。体年齢とは体組成の数値から算出した数値で、目安として参照してください」と書いてある。

　1週間前この体年齢とやらの数値を久しぶりに測ってみると、なんと「6７歳」と出るではないか。嬉しくなってこのところ毎日測っているが、68歳という日もある。いずれにしても実年齢よりは7、8歳も若い数値が出てくるのが嬉しい。

　若返り策としては、飲み屋に出かけて美人のママとお話をして「ま～、お若いこと」などと言われることもよかろうが、体組成計に乗るだけで若返ることができるとは、いいものを見つけたものである。しかしこれは、ひょっとすると体組成計メーカーが、売らんがための策略かもしれないぞ。