竹林寺で会った女性の名前が判りました。なずなで同宿だった女性と同じイニシャルだったので便宜上ＳＨさんとします。二人はいっしょにそえみみずを歩くと言ってぼくより１時間も早く出立しました。ぼくは７時０７分の出立、今日は３６㎞なのでそれでも早いくらいだと思っていたのですが、なかなか思うようにいかないのがお遍路のおもしろいところです。ぼくは大坂道、山道に入ってしばらくのところで男性に追い付く、話を聞くと久礼の町を出たところにあるあずまやでテントを張って一泊、それで納得、女性二人と舟でいっしょになった人でした、テントの写真も昨夜ＳＨさんに送られてきて見せてもらいました。彼は松山のＡさん、正確にはＡさんではないのですが、このＡにはちゃんと意味があります。Ａさんは還暦でお遍路を始めて、途中で区切って、数年経った今回その続き一巡目を歩いています。野宿もすれば時々宿にも泊まる。今日岩本寺の近くで宿をとりたいというので村の家を紹介します。取れればＳさんと同宿になります。ＳＨさんは１０㎞先の佐賀温泉です。Ａ
さんを後にして先に七子峠に上がって行くと丁度先に出た女性二人がこちらに向かって来るところでした、嘘のようなタイミングです。Ａさんがもう少しで来ますというと、じゃあ３人で待ちましょうということになりました。そこへ、何ということでしょう、風自遊庵のご主人が車で登場、昨年１回行っただけなのにぼくのことを覚えていてくれて思わず握手を交わします、あとで来てくださいと言って立ち去られたあとＡさんが上がってきてまた一盛り上がり。雪椿までは女性二人が並んで先に少し遅れてぼくとＡさんが続きます。雪椿で３人は休むというのでぼくは先に風自遊庵を目指します。風自遊庵に着いたのは１０時３５分、本物のコーヒーをいただきながら話が弾みます、こんなにいろんなことを聞けて聞いて貰えて間断のない楽しい時間を過ごせるところはほかにありません。ただ休みにいく、コーヒーをいただく、それだけではない。特別な時間がここにはあります。４５分ほど遅れてＡさんとＳさんが到着、ＳＨさんは宿が先なので立ち寄りませんでした。もっと長居をしたか
ったのですがぼくの宿はＳＨさんの宿よりさらに先、仕方なく二人を残し桜華に向かいます。二人はあと５㎞だから、さらに２時間はここに居られる、うらやましいかきり。桜華は窪川駅の近くにある中華と創作和食の店、昨年お世話になったゲストハウス４００１０の綾香先生の旦那さんがやっていて綾香さんも手伝っています。ぼくは今回はゲストハウスには泊まれなかったので桜華でランチをして英語の野宿案内と日本語の宿案内を渡す計画でした、風自遊庵のご主人にやっているでしょうかと訊くと、土曜日なら大丈夫と言ってくれました。店に入ると最初はあっという表情はあったのですが何も言われず注文をきかれただけですが、すぐあとで確かめにきてくれました、さすが先生覚えていてくれました。チャーシュー丼もメチャクチャ旨かった、ぼくが食べたチャーシューの中で一番旨かった。無事宿案内も渡すことができ、岩本寺でも奥の院のご朱印をいただくことができました。あとは宿に向かうだけと思ったら大間違い、さっき風自遊庵で教えてもらったばかりのお接待所がこの
先にある。その数百ｍ手前でＳＨさんと合流、二人でまたコーヒーをいただいてしまうのでした。ここでも３０分滞在、宿に着いたのは１７時１０分になっていました!?橘川接待所のご主人は少し前まで三原村に向かう途中の芳井でお接待をされていた方です。芳井が閉鎖になってこちら移って来られました。
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