エリちゃん、安らかに

こんばんは、白黒茶々です。
４月２４日にスピ仲間のエリちゃんが天国に旅立ちました。今回は追悼の意味も込めて、私と箔にとってのエリちゃんとの思い出を振り返ってみたいと思います。

そもそものきっかけは、Ｙａｈｏｏ！掲示板からでした。私は、箔を飼い始めた三年ほど前にそちらに仲間入りさせてもらい、エリママさんを含めて他の皆さんとも意見交換をするようになりました。やがて、そこから転じて各々のＨＰやブログにも出入りすることに発展していきました。

そして一昨年の東海オフで、私と箔はオフ会デビューをすることになったのですけど、そこで初めてエリちゃんとのご対面を果たすことができました。



いい写真を撮ることができなくてゴメンナサイ。　なんせフィルム式のカメラで、撮影は一発勝負だったので。　それでも、実際に見るエリちゃんはとても小柄で、瞳がキラキラとしていて、さらに毛もツヤツヤとしていました。　これで１４歳（当時）なんて、思わず「うっそ～　」と言ってしまいました。

次の対面は、その半年後に犬山市で開催されたワンワン運動会ででした。



その時はエリちゃんの応援のおかげで、我らが「マックスと７匹の白い恋人たち」チームは決勝で入賞の次点に輝くことができました。　その際チームの足を引っ張ったのは………スミマセン、私と箔でした。
その時のエリちゃんの様子を伝えるものとして、あらん君との２ショット写真を載せておきます。

三回目は、そのさらに半年後の東海オフのときでした。



そのときのエリちゃんはヒート中だったのですけど、参加者の熱い希望があったからでしょうか。会場となるドッグランの柵の外から参戦してくれました。　やはりそこでも人気の的で、多くの人を惹きつけていました。　そのような中で………



私と箔を含めた数人と数ワンで、自然発生的にエリちゃんを囲って記念撮影をすることに成功しました。　この写真は私のお気に入りの一枚です。　また、エリちゃんと箔が同じ画面に写っている唯一の写真でもあります。このような楽しい時間をまた一緒に過ごせると思っていたのですけど、これが私たちが見るエリちゃんの最後の姿となってしまいました。

それでも、私たちはエリちゃんと三回も逢うことができたので、幸せなほうです。
１６年と１３日。晩年はいくつかの病気も抱えていて大変だったと思うのですけど、ママさんや家族の愛情に応えるために一生懸命生きようとしているように見受けられました。
しかし、命あるものすべてがいつかは迎えなければならない時が来てしまいました。お別れするのはとても辛いのですけど、エリちゃん、あちらではたくさん駆け回ったり、お腹一杯ご飯を食べたり、それから先に行っている仲間とも仲良くしてくださいね。

では、またいつかどこかで再び逢うときまで………
エリちゃん、さようなら。そして、ありがとう。