暖炉

私たちがドイツに滞在中、３回暖炉に火を入れた。
その役目はユルゲン。
ところが彼が出張のとき、かなり冷えた日があった。
そこで私が火を入れたのだが、

北海道生まれの私には昔取った杵柄、と思ったけれど、
灰を掻き落とすものが分からない。
まぁ新聞と薪とマッチがあれば何とかなるものと思って、火をつける。
ほうらついたぜ、
火の勢いが強いから、下を閉めてっと
あれ、煙が出てきた、
やば、不完全燃焼だ、
下を開けて
こうすりゃ火の調節ができるか、

と、遊んでいるうち、薪を燃やしすぎた。

暖炉は燃やすことで周りのタイルを暖めて、その余熱で部屋を暖めるのだそうで、
ストーブのように燃える熱で暖めるのとは違うとのこと。
柔らかな暖かさ、そしてほのかに匂う煙、
ホテルに泊まっちゃこういう経験できないと、ちょっと感激。

写真左奥に暖炉が見える。

煙突掃除

どの家も暖炉を使うので、年に１回煙突掃除が来るそうだ。
これは法律で決まっていて、サチコの家に来るのは決まって２月頃だと言う。

写真は隣の家。
ちゃんと煙突に上れるように屋根に階段がついている。

昔我が家はストーブを使っていて、一冬に２回ほど煙突掃除をしていた。
それはいつも親父の役目で、私は手伝いと称してただ傍について
うろうろしていただけだった。
晴れた暖かい日に、親父は煤が落ちないようにそっとトタンでできた煙突をはずし、
雪の上で柄の付いたタワシで煙突の中を掃除するのだった。
白い雪の上にさらさらと落ちる煤。
煙突掃除というと、いつもこの光景を思い出す。

だからサチコのうちも煙突掃除をすると、暖炉からうちの中に煤が落ちてくると
そう思った。
ところが落ちた例が無いと言う。
煙突掃除人はバケツ一杯になった煤を見せるだけ。
時には真っ黒焦げになったはとの死骸もあるそうだ。
でも、どうやって煤を集めるのだろう。
掻き上げるのかな。
サチコには分からないそうだ。