一字一書（5）

★光は、火と人（儿）を組み合わせた形。儿は人を横から見た形で、古い字形では跪いている人である。頭上に大きな火の光をかき、火を強調して見せている字である。古代の人々にとって火は神聖なものであったから、火を守って神に仕える人がいた。光はそのような火を扱う聖職者を指す。のち火の「ひかり」そのものを光といい、光を出して美しく見えることから「かがやく」の意味となった。その意味を人の上に移して光栄（ほまれ）・光烈（立派ないさお）という。白川静『常用自解』