コメディー連載小説 里山家横の公園にいた捨て猫 ④＜４０＞

　半日ばかりが過ぎ、午後に入った頃、里山は薬袋を手に病院から自宅への帰途に着いた。車の運転は当然、沙希代だった。
「いい保養になったじゃない」
「ははは…災い転じて何とやら・・か」
「そうよ、今日はあなたの解放日と思えばいいのよ。久しぶりに鰻政（うなまさ）のフルコースでも食べましょ」
「おお！　鰻政か…あそこの鰻は絶品だからなっ！　白焼き、肝（きも）吸いに鰻重、締めは櫃（ひつ）まぶしと鰻茶漬け…」
「そんなに？！」
　沙希代はバックミラー越しに後部座席の里山を見た。
「ははは…朝から何も食ってないからな」
　里山は悪びれて、車窓に流れる風景を見ながら頭を掻いた。
「だが、留守番の小次郎に悪いぞ。稼ぎ頭（がしら）の主役抜きじゃ」
「お土産に少し鰻、包んでもらえばいいじゃない」
「ああ、それならまあ、いいか…」
　夕方近く、鰻政の鰻を堪能（たんのう）した二人は意気揚々と自宅へ戻った。
「帰れてよかったですね、ご主人」
　主人思いの小次郎は、今か今かと里山の帰りを待っていた。
「ああ、心配かけたな。これ、お土産だ」
　辺（あた）りに鰻の蒲焼（かばやき）のいい匂（にお）いが立ち込めた。。飼い主に似る・・とはよく言ったものだ。小次郎も里山に負けず劣（おと）らず、鰻には滅法、目がなかった。