1月の授業が始まってからの週末（3連休）に帰京した。
初雪が舞った土曜は仕事を片づけ、日曜は天気もいいので都内の寺社に参拝したくなり、
候補を探していたら、地下鉄の観光ポスターに麻布大観音（長谷寺）の観音像があったので、そこに行く事にした。
麻布大観音は、昔西麻布を歩いていて偶然出くわして以来で、
地図を見ると、根津美術館の裏手にあり、確かに判りにくい。
地下鉄の「表参道」駅から、ファッションビルがひしめく南青山の通りを抜け、
急に和風になる根津美術館の裏手に廻ると、
永平寺の東京別院である長谷寺、通称麻布大観音に達する。 
まず奥の本堂を参拝してから、手前の観音堂に入る。
ここの観音様は、大観音といわれるだけあって高さ10m、
しかも樟(クスノキ)の一木作り（写真）。
”長谷寺”だから、大きな十一面観音像でないといけないのだ。
通称「大観音」として江戸時代から親しまれてきて、
東京空襲で焼失したのを1977年に復活。
製作したのが大内青圃なる芸術家なので、造形のレベルが高く、上品で美しい面持ち。
観音像はかように女性美が投影されているので、眼にも優しい。
撮影自由なのもありがたい。
残念なのは、像の横から背面に廻れないこと（十一面観音の背面にある暴悪大笑面が見れない）。
最近の作なので文化財には指定されていないが、作のレベルが高いので、後の時代には文化財になるだろう。
参拝者がほとんどいない中、外国人が次々と訪れていた。
ただ、ここだけだと訪問先として物足りない。
根津美術館に訪れたついでに立ち寄るのがベストかな。