鈍行の駅

５月１３日（月）曇時々雨

笠原駅は、山陽本線では岡山県最西端の駅。次の駅は広島県の福山駅。福山市は、広島市に次ぐ人口46万人の県内第2の中核市なので、新幹線も山陽本線のすべての電車が停車する。一方笠原駅は鈍行しか停まらない。旧福山藩領で、現在でも福山市のベッドタウン。観光協会のHPによると、市内の見どころは3か所。①世界で唯一のカブトガニをテーマとした博物館！ ② 笠岡市出身の日本画家 小野竹喬の美術館！③道の駅に隣接する 四季折々の広大な花畑！駅でシティーマップを求めたら「ありません」とのこと。駅前にバス停とタクシー乗り場があるが、運転手不足で運行車両が少ない。中高生のころ、春休みや夏休みに青森に帰省するときに、親からもらった急行券や寝台券を現金化して「鈍行列車の旅」。車中泊で5日間くらい沿線都市の貧乏旅行を繰り返しながら旅をしたものだ。