明治5年生まれの幣原元総理(男爵)は、『最後の殿様』を書いた徳川義親侯より、14才年長です。日清戦争が始まった時、幣原元総理は大学の3年で、義親侯は8才でした。
殿様育ちの義親侯は我が道を行く劣等生で、幣原元総理は優秀な学生でしたが、どちらも東大生です。明治維新を成し遂げたのが、薩長土肥の下級武士というせいもあったからでしょうか、当時は「立身出世」が男の道でした。
塩田氏は、そんなつもりで伝記を書いていないのでしょうが、親子、友人、知人、親戚など、詳しい説明を読んでいますと、政治家と役人には、学閥と閨閥が切っても切れないものだということが分かります。
当時大学といえば、明治天皇が作られた東大があるばかりでしたから、ここに全国から、とびきり優秀な人材が集まりました。北大のクラーク先生が言ったように、「青年よ、大志を抱け。」の時代で、政治家なら総理、軍人なら大将が青年の夢でした。
伝記の中から、学閥・閨閥の部分だけを抜き書きします。幣原元総理と関係の深い、二人の人物 ( 加藤高明、木内重四郎 )と共に、ネットの情報を含めて紹介します。
〈 1. 加藤高明 ( 義兄 ) 〉
・ 明治14年、東京大学法学部を首席で卒業し、三菱に入社。
・ イギリスに勤務し、帰国後は、三菱本社副支配人となる。
・ 明治19年、岩崎弥太郎の長女・春路と結婚。後に政敵から「三菱の大番頭」と皮肉られる。
・ 大正13年、憲政会が比較第一党となり内閣総理大臣就任。
〈 2. 木内重四郎 ( 義兄 ) 〉
・ 明治21年、東京大学法学部を特待生として卒業し、官界に入る。
・ 農商務省商工局長、韓国総監府農商工務総長、朝鮮総督府農相工務部長官等を歴任。
・ 明治44年、勅選の貴族院議員、大正5年、官選の京都府知事に就任。
・ 岩崎弥太郎の次女・磯路（いそじ）と結婚。
・ 弥太郎の長女と結婚した加藤高明が、憲政会総裁をであったため、木内も憲政会に所属。
著者の説明によりますと、幣原元総理は積極的に岩崎家の五女と結婚したのでなく、先輩である加藤氏に口説かれ、渋々同意しています。なぜなら当時の氏には、韓国勤務時代からのイギリス人の恋人がいたからです。相思相愛の仲でしたが、自分の将来のため、考え抜いた末恋人を断念します。
薄情な人間と氏を責める者もいますが、文豪森鴎外も、同じ経験をしています。鴎外はドイツ留学時代に、現地の女性と恋に陥りますが、親ばかりでなく、親類縁者に反対・説得され、諦めています。名作「舞姫」は、鴎外の悲しみを描いた作品だそうです。
幣原元総理と鴎外については、時代の流れでそうなったのだと、非難でなく、むしろ同情が先に立ちます。本人も、相手の女性もです。
だが、物好きで恋の話を紹介したのではありません。情に流されず、理で外交を考える冷徹な氏を語るための、ヒントになると考えました。次回は、「幣原外交」の冷徹さを紹介いたします。
