高松行きワンマンカー

　出発する直前に渡り廊下から駆け込んでくる男の人がいた。運転士さんに板東まで行くかと尋ねている。間違いなくお遍路さんだ。派手な色遣いのザックを持っているし、靴はランバードのウォーキングシューズだ。ただ服はジャケットを着ているのが判らない、霊山寺で白衣に着替えたあとどうやって持ち歩くのだろうと思う。
　板東ではその男性を含め４人のお遍路さんが降りていった。女性二人連れは、八十八箇所のガイドブックを小脇に抱えているけれど、ザックは持たず小さなハンドバッグだけ。あの格好でずっと歩くとは到底思えない。でも霊山寺にお参りするのは間違いないからお遍路さんであることに違いない。今日１日、わずかな区間わずかな時間帯で８人の歩き遍路さんを見ることができた、おそらくその４～５倍の人が歩き始めたと思われる。やっぱり、ちょっとうらやましい思いで、彼らの背中を見送った。

ウェルかめ

　駅構内に真新しい金剛杖を持った男の人がうろうろしていた。でも装束は着けていないし、リュックも持っていない。リュックどころか他の荷物も一切持っていない。いったい・・・、荷物は駅前のホテルにおいて、遅れてくる誰かを迎えに来たということなのか、それなら金剛杖はいらないはずだし、訳が分からなかった。
　駅の売店にウェルかめの土産物があるかと覗いたけれど、シールを貼ったこの「亀の親子」だけだった。ドラマが始まる前から売られていたものと思われる。

徳島駅前

　中田では３２分の余裕しかなかったけれど、遍路小屋まで往復するのに２２分しかかからず、問題なく上りの徳島行きに乗り込むことができた。帰りの徳島駅では乗り換えに３３分も余裕があるので一旦駅の外に出てきた。

遍路宿情報

　５５０部、４ｋｇの遍路宿情報を入り口から一番遠い角に置く。これで目的は半分達成、１０日後またここへきてその減り具合を確認しないことには本当の達成感は得られない。

遍路小屋

　小松島の遍路小屋はぼくが想定していた場所よりちょっと遠い所にあった。国道とＪＲが交差する陸橋が終わった所にあった。電車の中からよく見えていた。

中田駅

　無事目的地に到着、往復たった２２００ｍだけれど、確かに四国を歩く。たった２０分だけれど、ぼくはお遍路さんになる。

二軒屋駅

　徳島から阿南行きに乗って二つ目が二軒屋駅、２年前の休憩場所。１７番井戸寺と１８番恩山寺のほぼ中間地点になる。

眉山

　徳島駅には定刻１１時５７分に到着、乗り換えには２分しかないので駅や列車の写真は撮れなかった。

四国三郎

　吉野川を渡る。１１時４９分、あと８分で徳島に着く。

板東駅

　１番札所霊山寺の最寄り駅で３人のお遍路さんが降りていった。夫婦一組と男性、いずれも６０歳前後、装束はまだ着けていないけれど大きなリュックを担いでいる。待合所で雨具の用意を始めるところだ。今１１時３３分だから、５番地蔵寺の門前の宿までなら無理なく行けるだろう。６番安楽寺宿坊まではかなり厳しいかもしれない。

阿波川端駅

　板野駅の手前から列車は遍路道を左に見ながら走る。阿波川端駅を出てすぐ、諏訪神社の鳥居の前を黒いポンチョを被って歩くお遍路さんが見えた。ここは２番極楽寺を出て１ｋｍくらいの地点。初日から雨具を着けるのはどういう気持ちだろう。ぼくは７回歩いて初日に降られたことは一度もなかった。