木村秋則さんの自然農法のリンゴづくり
〒０３６ー１３３１青森県弘前市五代字沼田４１ー１
℡・ＦＡＸ０１７２ー８２ー３３９８
「このリンゴは肥料・農薬・堆肥はじめ諸資材を全く使用せずに、リンゴの樹が、最も厳しい過酷な条件の下で育てた樹の実です。外観等、一般栽培品と比較し見劣り致しますがご安心の上、皮つき・丸かじりしてください。私は山の土、雑草、木の生態を参考にして、自然の姿に、より近づけ、リンゴの樹が生育しやすい環境づくりに奉仕しているだけです。これからも樹の実、宜しくお願い申し上げます」
木村さんの作業暦
１、剪定２月末～４月上旬
リンゴの樹の剪定及び枝片付け。害虫の越冬卵を見つけながら作業を進めます。枝の色と似ているので大変です。
２、開花
昨年は大雪のため５月２５日頃咲きました。（平年より１０～１４日位遅い）私の畑では、桜の花の次に咲きます。つぼみの時には赤く、咲くと白く、とてもきれいです。開花前と落花後、酢の散布をします。この作業を怠ると病害虫の激発を呼びますから、葉、枝等を丁ねいに手で散布します。
３、摘果
６～７月上旬まで一株５個の幼果を１個にします。
４、袋かけ
温暖化の影響？なのか、シンクイムシの発生が目立って、今年数年ぶり半透明の袋をかけました。
５、下草刈り
作業をしやすく為ではなく、リンゴの樹に秋が近づいた事を教えるためです。原野の姿を再現している私の畑では、雑草が伸び放題です。この雑草が外気温に対して緩衝作用し土の温度は直接強い日差しを受ける事がないので、温度変化は小さいです。これを雪が降るまでこのままにしたら、リンゴが収穫期が到来しても熟さず、まずいリンゴを収穫した過去がありました。このため、日中と夜間の温度差が大きくなる時期に草刈りをする訳です。
木村秋則さん（５７歳）のはなしをテレビで見て、また宮脇正さんという仲間がわざわざこのリンゴを取り寄せ送っていただき、幸いにも食べるチャンスを頂いた。リンゴを皮ごと食べる習慣が無くなっていたので、いきなり皮ごと食べてみたら固くてシャキシャキという感じであった。しかし年が明けてとりだすと蜜がついて甘味を感じた。木村さんの長年の苦労を思うと１個３００円でも「もったいない」という気持ちがつのった。
農の哲学「大地と自然の恵みを頂く」「剪定鋏、摘果ばさみ、デジカメが木村さんの必需品、デジカメは病害虫の観察と確認のため」「手作業にこだわり、大型スプレーは使わない」「土が固まらない」「リンゴが腐らない、１年後にも干しぶどうのように縮むだけ」２２歳で婿入りして奥さんと始めるが高度経済成長期で大規模経営で農薬まみれで二人とも体調を崩し、無農薬に切り換える。リンゴの樹は葉を落とし、枯れていった。壮絶な８年間の体験を通して現在がある。５年目磐城山に死に場所を探して彷徨っている時、山のドングリの樹は病気にかからず実をつけている。やわらかい自然の土、山の環境の再現こそが、リンゴの樹の再生につながると開眼した。福岡正信さんの「自然農法」の本を数百回読んでそこからきっかけを掴む。まわりの批判もあったし「かまど消し」といわれたりバカ呼ばわりされた。「心がなければ、つづかない」弟子１年目の佐々木さんには「スピードスプレーはリンゴも土も喜んでいない」「答えは、リンゴに聞け、手間を省けばその結果はすぐに現れる」「技術は、心が先にあって、そのあとおのづと付いてくる」「壁を一つ越え、また一つ越え、階段を登ように少しづつ登っていく」「効率よりも、手作業で」「いろいろな雑草が生えているから、自然のバランスはとれている」「リンゴという収穫物があるから、９月に草を刈り、人間が工夫して知恵をだすことが必要である」「春が来ると奥さんにもう一年やらせてくれと言った」 途中で止めようと奥さんに相談するとここまで頑張ったんだからやめないでと娘が言っているよと励まされた。
日本不耕起栽培普及会の岩澤信夫さんとビデオを見ていて、弟子一年目の佐々木さんに対するアドバイスとして、生活がかかっているから、自然に戻す方法として果樹園にイネ科の宿根草のオーチャードグラスやソルゴー、クローバーなどを早急に植えて自然再生の速度を早める必要があると言っていた。また雑誌「現代農業」で水田の畦畔の雑草の刈り取りも２回が適正でカメムシ対策として必要で、日本アカガエルや東京ダルマガエルの生息環境を考慮すると雑草を刈る時期と、刈りすぎないようにする必要がある。不耕起栽培の効果はアメリカの学者サラ・ライト博士が提唱する「グロマリン」、粘性の真菌、たんぱく質が大きく関与している。この菌根菌が作用していることは間違いない。根穴構造が出来、土がふわっとする。畑ではミミズが土の団粒化を助けている。
