寺田さんとは一週間に一度ぐらいの間隔で、お昼ご飯を一緒に摂り、お茶を飲みながら、ハワイのことや座禅の話をします。
今日は駅前の蕎麦屋さんでお昼ご飯のあと、いつものドトールでコーヒーを飲みますが、初めてといって云いぐらいに、非喫煙コーナーにしますかと云うのです。 私はいつもの喫煙コーナーにしましょうと云って、空いている席に座りました。
先日、健康診断でX線検査の結果、はっきりしないのでCT検査を行ったというのです。 寺田さんは一日に30本のタバコを吸っていたのですが、先生から、肺の中の先端部分が壊死していますねと、画像を見ながら説明を受けました。
これから先に、どのようになるのかの説明を受けたのでしょうか、その日からとりあえず一日３本だけに、しようとしたそうです。
今日は、結局ドトールではタバコは吸いませんでした。 害あって益なしのタバコは、辞めるに越したことはありません。 寺田さんも、そう遠くない時期に、タバコを吸わなくなることでしょう。
私の友人は、いつも数を数えながら（数息法）、朝歩きをしています。 友人は学生時代から仏教の本を読んでいたり、お経を読んでいたりしていました。
住宅建築の請負をしても、お客さんの要望に基づき、出来るだけ質素に造りながらも、お客さんのこと、仕事を手伝ってくれている協力業者のことなど、みんなが喜んでもらえるように、様々配慮をしながら仕事をしておりました。
元々、仏性が高い方でしたが、ある朝、数息法で坂道を歩いていると、後ろから押してくれる方がいるのです。 誰かな、と思いながら後ろを振り向くと、誰もいません。 また歩き始めると、今度は後ろから、背中を押さなくていいですか、と声がかかりました。 いいですよ、と答えると、もう背中を押すこともなかったというのです。
私は、その話を10数年前に聞いたのですが、丁度、私自身が座禅（静功）を始めて間もない頃で、そういうこともあるだろうなあと感じたのです。
友人の奥さんは、自分の会社の利を、みんなに配ってしまうようなことを、友人がするものですから、ちょっと困ったなあという印象でした。
そんな友人の姿を天から見ていて、そっと声をかけたのかもしれません。
座禅時間は、一般的には30分から45分行うようです。 私は生まれて初めて行った座禅（静功）は、真っ暗闇の中で１時間行なって以来、最低でも1時間は、あぐらを組んで座っています。
幸いなことに、私は禅宗から出発をしておりませんので、座禅の作法には、疎いところがあります。 然しながら絶えず、自身の実践の中から、どうあるべきかを考えながら（雑念時に）、座り続けてきました。
その結果、30分の座禅時間は、野球でいえば肩慣らしでしかありません。 45分になって、さあ、これから本格的な練習をやるぞ、ということになります。 勿論、個人的な差は有りましょうが。
何故そのようなことが云えるのでしょうか。 長く吐く呼吸を行いながら、胡座を組んで静かに座禅を行なっても、体の深層部までが力が抜けて、静かになるにはある一定時間が必要だからです。 その時間が最低でも45分間です。
従って私が深夜に行っている１時間の座禅時間は、本格的な練習は15分間だけということになります。 本格的な練習時間の積み重ねの上に、次のステップが待っているのです。
いつも、もっと早くから長く吐く呼吸を行なっていたら、どんなに良かったかと思うのです。 幼児期のある一定の頃からは、毎日数十万個単位で脳細胞が死滅してきて、脳の開発率もあるレベルまでしかいかないのです。
それが、長く吐く呼吸を行うことによって、脳細胞の死滅率を低め、なおかつ脳細胞の開発率を高めることができるのですから。
子供の頃に、吃りを治すためにお医者さんから、長く吐く呼吸を奨められて、いわゆる長息法の呼吸をはじめ、結果的に吃りは治ると同時に、脳の開発率が高められ、数々の発明を行った政木和三さんの例があります。
さらに政木さんの場合は、発明をしたものを特許をとり、その日のうちに無料公開を行うという、無心、無欲のために、天からの啓示が度々あったようです。
私は、自分では手遅れですので、若いカップルには、その事実を話してはいます。 信じるか否かは別として。
長く吐く呼吸は、脳と心のエクササイズになると同時に、視床下部にある上丹田をも刺激します。 上丹田には生命体が存在し、生命力をも鍛えます。 従って長生きをすることになります。
長く吐く呼吸、体の中へ吐く呼吸は、逆腹式呼吸といいますが、この呼吸は自分では分からにとは思いますが、自己免疫力を高めます。 逆腹式呼吸は良いことづくめなのですが。
私たちの心は、どこにあるのでしょうか。 それは座禅を行っていると、感じてくることですが、胸の中心部にある中丹田という気の貯まる部位にあります。
長く吐く呼吸、体の中へ吐く呼吸を通して、体の上半身にある主要な気の流れる路・経絡が、背中の督脈と体の前部を流れる任脈の流れが良くなります。 任脈の途中にある中丹田は、清新な宇宙エネルギーが絶えず流れることによって、研ぎ澄まされ、なおかつ洗い清められていきます。
私は最近になって、よくクラッシックのコンサートを、聴きに行くようになりましたが、多くの場合、目を瞑り、椅子には浅く座って、上半身を頭のてっぺんが、天から引っ張られるような感じで維持し、肺呼吸を伴わない胎息という気の呼吸をしながら、静かに聴いています。
すると音楽が胸を痛く刺激します。 ますます繊細で鋭敏に刺激します。 従ってクラッシックのコンサートに行くのが、楽しくなってきています。 胸の中心にある心を少しずつですが、刺激しているのが分かるのです。
静かに座っているだけの座禅が、なぜ脳と心のエクササイズと云うのでしょうか。 座禅を行うときに、吐く息を出来るだけ長く吐き、吐く息を下腹の臍下丹田に向けて吐き、体の中へ入っていく息を追うようにして、その息だけに意識を集中していますと、自分では分からないと思いますが、生来、持っていた機能・気感を取り戻すことになります。
私たちは、誰もがお母さんのお腹の中にいたときには、体の中は気が充実していたと思われます。 ところが生まれ出た瞬間から、オギャーという泣き声とともに、気の呼吸から空気を吸う肺呼吸に変化します。 時間の経過と共に、次第に気感は忘れられていきます。
長く吐く呼吸、体の中へ吐く呼吸（逆腹式呼吸）を通して、半ば眠っていた経絡を刺激し、気の通りを良くし、勢い良く流れ出します。
従って長く吐く呼吸と体の中へ吐く呼吸を伴いながら行う座禅は、結果的に上半身の背中に流れる督脈と、体の前部を流れる任脈の気の流れを良くします。
気を通る路・経絡は、神経の腺に沿って流れていると云われ、微細な神経が集中する脳をも刺激します。 気の流れは、はじめは硬く時間の経過と共に、緩やかに滑らかになります。 その時間は４５分から１時間です。
気の流れが緩やかになめらかになると、脳もストレスから解放され、いわゆる崇高な至福感を感得します。 ３０分の座禅時間では、到底その感覚は得られません。また45分ではこれからという時間で、終わってしまうことになります。
従って座禅時間は、最低でも1時間はあったほうが良いのです。 崇高な至福感を感得することによって、座禅が、逆腹式呼吸が楽しくなってきます。
先日のテレビで、サッカーのジュビロ磐田の前田遼一選手の昨年に、スランプに陥り、９試合も無得点で過ごし、何をやってもどうしようもなかった状態を、映像を通して、その脱出経過が表現されていました。
スランプに陥る前は、毎試合のように得点を重ねて来ただけに、色々と試行錯誤があったようでした。
全日本の選抜メンバーで呼ばれて、ザッケローニ監督から練習中に注意を受けました。 自分が囮になるように動いて、ほかの人のチャンスを作るようにしなさいと。 練習試合で何ども繰り返し練習することで、その監督の言わんとするところを把握してから、スランプが嘘のように、再び得点に絡むようになったのです。
それまでは、何とか得点をしようと、単独の動きしか無かったということでしょうか。
前田選手が、最後に一言、「人間はスランプを通して伸びていく、その伸びしろは大きい」 と話していました。 私たちの日常生活でも、同じようなことが云えるような気がしました。
上野の黒門小学校で、３年の時に１年間しか習わなかったのに、私にとっては、とても刺激的な先生でした。 中学生になった時にも、ひとり先生の住む多摩村まで、訪ねて話をしました。
先日の12日の夜のNHKテレビで、小椋佳（本名・神田紘爾）の音楽番組で、自分に影響を与えてくれた先生ということで、米田先生も出演しました。 神田くんも、米田先生から一杯、作文を書かされたことを話しておりました。 奥さんの佳穂里さんもクラスメートで、結婚前に米田先生を二人で訪ねてきたことも、話していました。
米田先生は、今ではいろいろ問題になるであろう、ゲンコツ先生でした。 ですが、私たちの心には、深く印象を刻まれて、離れて行った先生でした。
放映後、先生から電話を貰い、話をしてきました。 先生によると、放映後、手紙をもらったり電話がかかったりして、昔の多摩村小学校（現在の多摩市役所）での出来事が、改めて思い出されたというのでした。
昔から何が一番大切かを考えて行動し、いつも正論を云っていた米田先生は、多摩村小学校以来、多くの生徒たちに影響を与えてきたに違いありません。 先生の影響で、一時期、私自身も小学校の先生になりたいと、感じたぐらいでしたから。
昨日、ラジオを聴きながら仕事をしていたら、突然、山形弁の歌が聴こえて来ました。 胸に響くのです。 びっくりして思わず、聴き惚れました。
名前を聞くと、朝倉さやさんという女性です。 放送スタジオからの生放送でしたので、スタジオ内も騒然として、びっくりして感動の余波が、私たちにも伝わってきました。
早速、ネットで「朝倉さや」で検索しました。 ユーチューブで聴きましたが、放送された「東京」という歌はありませんでしたが、いずれの歌も胸に響く歌でした。
知人に電話して秋田弁で歌う大工さんのことを聞きましたら、丁度、知人も車の中で聞いていたとのこと。 同じように、びっくりしていました。 しばらく、注目したい歌手の出現です。 楽しみが出来ました。
座禅の時には、吐く息を出来るだけ長く吐きます。 息を全部吐き切る感じで吐きますが、全部吐ききろうとすると苦しくなりますので、その寸前に軽く息を止め、また大きく息を吸います。
吐く吸うの一連の流れは、無理をしながらも、あくまでも自然の流れのように、行う必要があります。 この感覚は、実際の呼吸を行う中で、自分自身が感得することが大切です。
長く吐く息は、体の中の下腹にある臍下丹田に向けて吐きます。 臍下丹田は下腹のお臍のちょっと下辺りにありますが、普通の方はどこにあるかは分からないとは思います。
私自身も、どこにあるのだろうと思いながら、いつもひたすら長く吐く呼吸を行なってはいました。 現在では、いつも動いているのが自覚できますが、心臓の動きよりも,よくわかります。
