地震の巣窟の上にある日本

　昨日、午前10時13分に起きた中越沖地震を、改めてそのメカニズムをネットで検索してみたら、日本列島は大陸側のプレート（岩板）に乗ってはいるものの、太平洋側のプレートが西へゆっくり移動してぶつかるために、常に東西方向に押され圧縮されているといいます。

　大陸側も太平洋側も、一枚のプレートではなくそれぞれ二枚あるといいます。　今回の地震は、この圧縮による地盤のひずみが限界に達し、陸側プレート内部の弱い場所が壊れて発生したとのこと。　ＧＰＳによる調査でも最大西北西に16センチずれが確認されました。

　活断層の調査も、2000ぐらいあるとされているものの内、まだ100程度しか調査は終わってはいないそうです。　考えてみれば、4枚のプレートがひしめぎあっている上に、私達は住んでいるのですから、何があってもおかしくない状況にはおかれているようです。

　日本全国津々浦々に温泉がでて、あーいい湯だな、なんてのんびり露天風呂に入れるのも、そんな複雑な地層によるのかもしれませんが、改めて神妙な心境になってしまいました。