司馬遼太郎の偏見と独断、そして悪意 （５）

しかし話は戻るが、日露和親条約が締結される10か月前には、すでに日米和親条約が締結されていたのである。平和的に交渉していたロシアに対して、米国は威圧的に交渉を行い、日米和親条約は1854年3月31日（嘉永7年3月3日）に結ばれている。この結果「日本は外圧に弱い」との印象をロシアに与えてしまったことになる。「ロシア破れたり」のP18にはそのように書かれている。 

 

尚ロシアとの条約交渉が始まった直後に、安政東海地震が発生して、ロシアの交渉団を運んで来た船の「ディアナ号」が津波に襲われ擱座してしまい、驚いた江戸幕府は修理すべく手を尽くしたが、結局は回航中に沈没してしまう。 

 

このため幕府は資金の一切を負担して、小型帆船を（ロシア人技師と共に）つくり与えた。これによりロシア団一行はアムール河口のニコラエフスクに上陸し、サンクト・ペテルブルグに帰ることが出来た。 

 

これにより皇帝アレクサンドル二世はいたく感激して、幕府に深甚なる謝意を伝えている。・・・と「ロシア破れたり」のP20には書かれている。 

 

 

と言った塩梅であったのであるが、ロシア交渉団を率いたのは、 

 

ロシア極東艦隊司令長官　プチャーチン海軍中将 

　　　　　　　　同副将　ポシェット中佐 

 

であったが、ポシェットはその後海軍中将に昇進し、更に1874年（M7）に交通大臣に昇格する。すると直ちに「シベリア鉄道建設計画」を発表したのである。 

ウラルからウラジオストクに至る壮大な長距離鉄道計画である、とその書「ロシア破れたり」のP20には書かれている。 

 

「日露が良好な関係を維持し、シベリア鉄道東端のウラジオストクから海路で日本と結べば、ロシアは永年の宿敵イギリスを凌駕し世界一の帝国になれる」と、ポシェットは考えていたのである、とその書のP20には書かれている。 

 

・・・ように、ヨーロッパから東アジア、中国・日本へのルートはスエズ運河経由の海路で結ばれており、当時のイギリスが支配していたので、帝政ロシアとしては、陸路で日本と結べは、イギリスに対抗できる物流を確保できると確信していたのである。 

 

このシベリア鉄道計画にはフランスが興味を示して、ロシアに金融支援をして、1891年（M24）2月に計画は決定され5月より着工された。ウラル側からとウラジオストク側（ウスリー鉄道）からとで工事を開始することとなる。 

 

この計画を担当したのが、蔵相セルゲイ・ウィッテであった。ウィッテは金融政策、経済政策などをうまく運営して、ロシアの工業化を推進した。日露講和談判のロシア首席代表でもあった。 

 

「ポシェット構想が前提とした日露友好から、日本を敵視するウィッテ構想へ変更した」ことを意味する。・・・とその書のP35には記されている。 

 

その結果、ウスリー鉄道（ウラジオストク→ハバロフスク）は、1897年に完成している。 

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そして東清鉄道全線（ハルビン→ウラジオストク）は、1903年7月に完成し 

東清鉄道支線（ハルビン→大連・旅順）は、1904年1月に完成する。 

 

いよいよロシアの極東進出が真実味を帯びてきたのであった。 

（続く）