5月9日(金曜日)
今日の昼食は、5日前に260万円馬券を的中した雀友K君のご招待です。会場はそれに相応しい、木津川市にある創業100周年を迎えた日本料理の店「酔月」です。
私は初めてでしたが、愛妻は隣組の宴会で一度来たと言っています。11時30分集合で、約束の時間に行くと、数秒で後ろにK君が立っていました。女将さんの案内でお座敷に。三人だけでは広すぎる部屋です。
料亭では高齢者のことを考えて、座椅子にお膳が普通の光景になっています。飲み物の注文は私だけビールで、K君も愛妻も車を運転するので熱いお茶です。「260万円馬券的中おめでとう!乾杯!」
女将さんは、本日の懐石料理の献立を渡し、一品づつ運んで来る度に料理の説明をしてくれます。
さすが料亭です。運んで来るタイミングが絶妙です。食べ終わった頃に、次の料理がお膳の上に。
「島アジの刺身は初めて食べるな。美味い!」はK君。
どの料理も味は濃くなく、美味しい料理でした。
三人とも腹一杯食べて、満足な笑顔です。
前回100万円馬券を的中し、ステーキに夫婦を招待してくれたのは3年前でした。「今日は御馳走していただき有難う。3年後にまた100万円的中して招待してや!」とお礼と激励をして、2時間の祝勝会は終わりました。帰りには酔月のちりめん山椒をお土産に持たせてくれました。
今は亡き同期入社のK君も、競馬で100万円勝ったと言っては、料亭に知人を集めて宴会をやってくれました。今日の260万円馬券男もイニシャルは「K君」です。
私にとっては、Kは愛すべきオトコのイニシャルと言っていいでしょう。
忘れていました。元同僚のH君も競馬で儲けたと言って、有馬温泉に1泊旅行に招待してくれました。
ギャンブルで儲けたと言って、連れ合いまで招待をしてくれる太っ腹は、世の中にそんなにおりません。良き仲間に恵まれています。
悲しい知らせは、K君の元同僚のN氏の訃報です。N氏は守山市在住で、競馬記者の方に友人がいて、京都競馬場の特別席を年に2回ほど招待してくれていた方です。
大腸ガンと分かったときは手遅れで、今度の日曜日が告別式とのこと。亡くなったのは、K君が260万円馬券を的中した日曜日です。「N氏が取らせてくれたのかなぁ」はK君の述懐です。明日はわが身です。心して過ごしましょう。