熊野古道を往くⅠ

まずは、事前の‘にわか勉強’で仕入れた情報と
現地で語り部さんに聞いたお話をご紹介しますね。

古来 自然崇拝の地だった熊野への参詣は、907年宇多法皇の
行幸に始まり、1090年白河上皇の行幸以来 京都の貴族社会で
熊野三山(熊野本宮大社・熊野速玉大社・熊野那智大社)への
参詣が盛んとなり、江戸時代には庶民の間でも広く行われる
ようになって相次ぐ参詣者や巡礼で大変賑わったそうです。

さて、講釈はこのくらいにして・・

今回は参詣道の５つのルートのうち往時の雰囲気がよく残って
いる「中辺路(なかへち)」と呼ばれる参詣道の一部を歩きました。

見どころがいっぱいで、バシャバシャとシャッターを
押していたら、何と150枚以上にもなってしまいました。
そのうちの幾枚かを数回に分けてご紹介しようと思います。
雰囲気を少しはお伝えすることができるかな？


最初に訪れたのは「滝尻王子」

「王子」は熊野の神々の童子を祀った末社で参詣道に
点在していました。社であると同時に参詣者の休憩地
でもあり、最盛期には賑わった場所だったようです。

この滝尻王子からご神域に入ります。
　　　


杉林の中の道を辿って行きます。
　　　
ご覧の通り、これらの杉は当時のものではありません。
太極拳では「身法は杉の如く」というそうですね。納得～！


花山帝の法衣と経文を収めた宝篋印塔と「牛馬童子像」
　　　
神道では「王子」、仏教では「童子」というそうです。
「牛馬童子」の名は神仏混交の名残でしょうか。　
50cmほどの小さな像です。

帝をモデルにしたという像の頭部が心無い者に盗まれ
ようやく復元され取り付けられました。情けない・・


やがて人家が見えてきました。



箸折(はしおり)峠から見た近露(ちかつゆ)の集落です

静かな山間の集落は、どこか懐かしさのある
日本の原風景とでもいえる眺めですね。


杉木立の中の細道やアップダウンのある峠道は、ガイドさん
無しでは私はとても心細くて歩けそうもありません。

いにしえの貴人たちも輿や駕籠を下りて、
白装束で杖を手にこうして歩いたのでしょう。