吸血鬼/浜辺の少女

4月18日　金曜日
吸血鬼/浜辺の少女　7　(小説)
「ああ、故郷にかえってきたわ」
　夏子がため息をもらす。清楚な横顔だ。
「ここは退きましょう。ホテルにでも泊まってヨーロッパの思いで話しをしてあげたかったのに。……それからこの川がまだ黒く濁っていたころのことを。いやな介入者がいたのでは危険よね」
　ホテルに泊まってといわれて隼人はうれしかった。まだ会ったばかりなのに。ながいことつきあってきたように感じていた。
「またおそってくることは、ないですか」
「それはないと思う。あのれんちゅうには、わたしは倒せないとわかったはずよ」
「刺客をさけるために、うちの道場にいこう」
「ありがとう。でも家があるの。あす訪ねてきて」
　ヨーカ堂の駐車場に隼人はルノーを留めてある。
　ならんで歩いていた。恋人どうしの散歩に見える。
　隼人には疑問がのこった。夏子の帰還をなぜ彼らが知ったのか。
「わたしにもわからない」
　それが夏子の応えだった。心をよまれていた。
　まだ薄明るい。暮れなずむ黄昏時の街に街灯がともった。それをまるで待ってでもいたようだ。さきほど隼人が胸をときめかせながら夏子においすがったあたりでふいにバイクの音がひびいた。ドロドツトンドドドとなりひびくエンジン音。まちがいない。ハーレーダヴィッドソン1200ccの轟音だ。ハーレーを先頭に停車場坂を暴走族の一団が下ってくる。
「くるわ。あきらめなかった。しっこいのね」
　車止めの細いポールを隼人はひきぬいた。鎖がついていた。それをぐるっと手首にまきつけた。汗ですべるのをふせげる。
　夏子と隼人は走りだしていた。駐車場までいますこしだ。トラブルは避けたい。追いつかれた。バイクに囲まれた。郷土資料館の裏に宵闇が青くよどんでいる。
　バイクが迫ってくる。
　轟音をあげて隼人に迫る。
　ぶちあたってきて、はねとばす気だ。
　隼人は全身が凍るような恐怖を感じた。おそろしいのはもちろんだが、怒りもあった。体が小刻みにふるえている。すぐに追いつかれた。バイクが迫る。身をかわした。
　ポールをライダーに叩きつけた。
　男はふっとぶ。バイクだけが独走していく。
　つぎのバイクがきた。
　跳躍してやりすごす。
　普通ではかんかんがえられない。高く飛んだ。
　夏子も飛翔していた。
　ふたりは空中で手をとりあった。おどろいたことに、横に滑空した。
　夏子だけなら滞空時間はもっと長かったのだろう。隼人が重荷になった。
　着地点に田村と鬼島がいた。
「あれですむと思ったのですか。ラミヤ姫」
「あなたたちでは、わたしは倒せないわ」
　隼人が夏子をかばう。
「おや、男のうしろにかくれるのですか。かわいい」
　鬼島と田村が声を重ねてからかう。
　にたにた笑っている。夏子を冷やかしてたのしんでいる。
　囲まれてしまった。バイクを停めて族の男たちがふたりを取り囲んだ。
　ほかの族の集団とはどこかちがう。びみょうにズレがある。薄気味の悪いライダーだ。
　十重二十重とはいわない。が、14,5人はいる。
　手に鉄パイプやチェーンをたずさえている。けんかなれしている。
　とくに、ハーレーをころがしている頭は、残酷なおぞましい顔だ。
　いっせいに、おそいかかってきた。