人間もどきの終焉8 麻屋与志夫

18　いかなる暗黒がおまえを追うか

　そして、ふたたび日課となっている労役がはじまる。肩に背負うようにして、糸を引いているぼくのミミにタクシーの急停車音がつきささる。ドァが閉じる音。母の足音が迫る。

　――お帰りなさい。病院は混んでましたか。返事はない。

　ぼくは糸を12メートル引き、端の腕木に丸く輪にしてある耳糸を掛ける。ふりかえる。石塀に片手をかけて肥満した体を支えて、息を切らしている。母は饒舌になる。

　――肉を食べないから疲れてしまった。医者はわたしの話すことなんかきいてくれない。不満があるのなら、他の病院にいってください……だってよ。てんで、相手にしてくれない。ちかごろの医者は、忙しすぎて患者のいいぶんなんか、きいちゃくれないんだから。でも、わたしにゃ、わかるんだよ。じぶんの体だもの。じぶんのことは、じぶんに一番よくわかるんだよ。肉を食べなかったから、栄養がとれなかつたから、それで、こんなにクタビレタのさ。ねぇ、おまえ、ミチコによくいっおいてよ。肉がたべたいよ。

　沈黙。
　石塀にへばりついていた肉体は、ぼくの目前でふくれあがる。
　ぼくはあわてて言葉をさがす。
　ぼくの声は母にはとどかない。
　とどいたところで、理解されないだろう。
　激流に突き出たつるつる滑る岩の上に立つ二匹の動物のように、母とぼくは敵意をむき出しにした視線を交わす。
　母の顔に凶暴な表情があらわれる。
　黙って正面に進んでいく。
　母が怯えたようなしぐさをみせた。
　柔らかな、ぶよぶよ肥った肉の塊を背負うために、ぼくは母に背中をむけて前かがみになる。
　ころぶまいとして、脚がもつれた。
　ぼくの体にぼくではないものの、肉体の重圧。
　……これはまだ夢だ。ぼくは夢のつづきをみているのだ。
　叫び声がきこえる。
　しかし、妻はこんどは、起こしてくれなかった。
　そして……ぼくはこのときはっきりと悟った。
　病気なのは、母や父ではない。
　疲れきったぼくらなのだ。
　
　妻はやせ細り、ぼくは大地に倒れそうだ。
　
　母の顔に、青ざめた妻の顔が重なり、その妻の顔によびかけようと、ぼくは背後からの重みに耐えて夢の中で歩きつづけていた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　完了


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