長いお別れ

ロング・グッドバイ 早川書房

僕が何度も読み返している本はほとんどない。
チャンドラーの「長いお別れ」と、村上春樹の「世界の終わりとハードボイルド・ワンダーランド」の２冊ぐらい。

そんな２冊に思い入れのある僕にとって、待望の、というか、奇跡の書籍が出版された。
チャンドラーの名著「長いお別れ」を、村上春樹氏が新訳した「ロング・グッドバイ」
早速購入して一気に読んだ。

かつて清水俊二氏が訳したものに慣れ親しんだ僕だけど、さほど違和感は感じなかった。
まぁ、僕としては古めかしい言い回しの清水訳の方が、ハードボイルドっぽくて、好きと言えば好きなんだけど。
清水訳でも村上訳でも、私立探偵フィリップ・マーロウは、マーロウに変わりなく、相変わらずの格好良さ。
まさにハードボイルドここにあり、といった名著。
原文に忠実に訳している分、村上訳の方が一部分かりにくい部分があるかも知れないが、言葉の選び方がとても現代的でスマートになっている分、読みやすさではこちらに軍配が上がると思う。
この本を読めば、いかに村上春樹氏がチャンドラーに強い影響を受けているかが分かるはずだ。

そして、僕は、村上訳に何か決定的な物語上の違いを感じた。
そして、ある書評を読んで、その答えが分かった。

この本の原題は「The Long Goodbye」だ。
そして清水俊二氏はこれに「長いお別れ」という邦題を付けた。
この「お別れ」という言葉が選ばれたのが盲点だったのだ。

僕はずっとタイトルの「長いお別れ」とは、親友だったフィリップ・マーロウとテリー・レノックスの２人に、物語の最後、決定的な形で訪れる永遠の別れ、そのことを差しているものだとばかり思い込んでいた。
しかし「Goodbye」は、本来「さよなら」の挨拶を意味する。
つまり「長いさよなら」が実は意味合い的には正しいのだ。
それは「さよならを言うまで長くかかる」という意味だったことが、村上訳で分かった。
「マーロウは、レノックスにさよならを言うまでに、長い時間がかかった」……という物語だったのだ。

もちろん「さよならを言うまで時間がかかる」という意味と、「２人に永遠の決定的な別れが待っている」というダブルミーニングで「The Long Goodbye」というタイトルをチャンドラーが付けた可能性は高い。

とにかく、男なら、一生に一度は読むべし。
マジ、ほれぼれするほど、格好いいよ。

４６４ページで泣け！
ラストで唸れ！
そして、そのほかのチャンドラー作品も一気に全部読むべし。