これはノウサギの足跡です。縦に２つついているのが前足です。これが初めについた足跡で、その後に体が「届いて」、その体の後方についた後足が左右に開いて前についています。雪だからこそこういう跡がつき、ここを走ったノウサギの姿が想像されます。
一方、こちらはイノシシの足跡で、体重が重いだけでなく、複数が列を作って歩くので深い溝がつきます。
雪を見ながら歩くのも楽しいものです。
木の上におむすびのように積もっていました。
かと思うと、枝野分かれ目にかくれんぼでもするように積もっていました。
斜面にコロコロと滑った痕もありました。
オスジカも写りました。新しい土地にシカが入るこむとき、まず入るのは若いオスで、しばらくしてからメスが入ります。その意味でオスが写ることは予想していたのですが、メスも子鹿も写っていたことは既に書きました。これらの写真を見てわかるのはオスが立派なツノを持っていること、よく太っていかにも健康そうだということです。
そのカメラで写った動物を紹介しましょう。まずシカです。
メスと子鹿が写ったということは、ここにシカ集団が定着し、繁殖しているということです。伐採すればシカが増えることは当然予測されるのに、それに対する対策は何もしないので「計画だから」とその危険を変え襟見ないという行政のものの進め方はよく目にするところですが、何とか危機感を持ってもらいたいものだと思います。
去年の話になりましたが、12月中旬にアファンの森に行きました。いつもの調査と違うのは、今回は近くの国有林に行ったということです。実はこのところ、スギ林を皆伐しているのです。それはずっと昔に建てられた計画によってこの辺りがその年になったので伐採するということのようですが、こういう伐採をするとシカの食物になる植物が増えてシカが増えるのは確実なことです。そうすればアファンも森も、それだけでなくこの地域全体の森林の生態系が大きな影響を受けます。そこで、実際にこの伐採地にシカがいるかどうかを確認するために、センサーカメラを設置し、それをチェックすることにしたのです。
今回はいつもの調査に加えて、別の目的がありました。近くの営林署の土地で伐採が行われました。
これで明らかなことは、シカが増えるということです。伐採すれば直射日光が当たってススキや低木が増えます。そうするとシカが集中し、栄養状態が良くなって出産数が増えます。それは営林署が進める林業の脅威にもなります。それだけなら、いわば「自業自得」的なところがありますが、問題はそれにとどまらずこの地方全体の森林生態系にとって悪影響が出るということです。そのことが日本中で過去30年間に沖田ことは営林署は十分に知っているはずです。にもかかわらず、ずっと昔にたてた計画を、その年が来たからと何の工夫もなく強行するというのは、あまりにも無策というほかありません。そのことを客観的なデータで示すために、センサーカメラを置くことにしたのです。
