桑名は関西か

私の日本語は桑名弁で、ある程度は標準語でしゃべるときもありますが、基本何もアクセントを変えないでしゃべることが多いです。そのためか初めての方は「関西ご出身ですか」なんていわれたりします。私は関西はもう少し西の方だという認識があるので、関西に住んでいるつもりはありません。ですから関西の方ですかという問いにはいいえと答えます。

私の感覚では関西というのは三重県の亀山より西だと思うのですが、なぜか関西じゃないところにJR関西線が通っています。関西線は亀山から大阪までさらに繋がっているので、そちらは実際に関西線でしょう。関西じゃないところを走る列車が関西線というのもおかしな話です。

鉄道では近畿日本鉄道も走っています。桑名は近畿地方なのかという言われると、「関西ちゃうわ！」みたいに明確に否定はしませんが、でも何か違う感じがします。近畿地方とはちょっと違う感じがする場所を近畿日本鉄道が走るのもなんか違和感があります。

言われてすなおにそうだと思う地域名は、中部地方とか東海地方です。これだと納得です。桑名のことばは西日本系のアクセントで、東日本系アクセントとの大きな境界は桑名市に流れ込む揖斐川下流にあります。揖斐川を渡ると（長良川も渡りますが）桑名市長島町は東日本系のアクセント地域になります。ウチから２ｋｍも離れていないところに東西アクセントの大境界線があるのです。（有名な長島温泉がある長島町は現在は桑名市ですが、これは平成の大合併で桑名市になったばかりなのです）

桑名のことばはすぐとなりの四日市とも結構異なりますし、ましてや津、伊勢、奈良とか大阪、京都とはかなりアクセントが異なりますが、これは西日本系のアクセントのネイティブでないと分かりにくいかも知れません。関東の人だと十把一絡げに「関西」でくくられてしまうのでしょう。

桑名は太平洋側から見たら、西日本の東の最前線になるところです。しかし海や川を隔ててはいますが尾張名古屋とは特に近世以降は経済的文化的に密接な繋がりがあります。そういう地理的歴史的経緯から、桑名は関西ではなく近畿だとちょっと違和感、中部、東海ならOKみたいな、微妙というかある意味では多彩な立ち位置にある街です。