シーミーの時期に・・・

　沖縄は今、清明（シーミー）祭の最中です。

　清明祭とは、中国から伝わった祖先供養の慣習で、なにやら中国暦の二十四節季「清明」にあたる日（今年は４月５日）に、門中（父系の親戚）一同が集まり、飲み食いをする、というもの。旧盆とならぶ親戚一同の憩いの日なのです。まぁ、それだけなら特に珍しい光景ではないのでしょうが、シーミーのすごいところは、集まる場所が「お墓」ということ！まるでピクニックのように、昼から弁当を食べアルコールを飲みながら、墓前でワイワイガヤガヤ（笑）。これは日本広しと言えども、例を見ない風習でしょうね。

　ところで、４月５日と言っても平日の木曜日。なので、実際に行われるのは直近の休日である今日（土曜日）か明日。先ほど、用事があって首里近辺を回ったのですが、かなり混んでいました。近くにある沖縄最大の霊園「識名霊園」に、数々の門中が集合しているのでしょう。明日はもっと混むでしょうね。

　下写真は、一昨日、シーミーの買出しで活気づく那覇市の公設市場に寄った際に撮影。肉屋さんです。市場名物（？）グラサン豚が、お客さん相手に愛想笑いを振りまいていました。豚さんに支えられる沖縄文化です。・・・でも、初めて見る方には、ショッキングな絵でしょうね。　 

　ところで、このシーミーを前に、ハチロー一家には悲しい出来事が・・・。それはテルおばぁが緊急入院をしてしまったことです。一週間前に風邪で体調を崩し、腰や腹部が痛いということで病院へ。医者からは、風邪はともかく内臓系に異常があるとの判断をされました。最悪はガンの可能性とも・・・。手術もしくは処置が必要ということで、そのまま入院となったのです。未だに呼吸器をつけ、一人では何もできない状態です。毎日見舞いに行ってますが、そのたびに「病院はいやだ。病院に行った友達は誰も帰ってこなかった」と弱音ばかり吐きます。与えられた食事もほとんど手をつけようとしません。「家で死にたかったのに何でここに・・・」とも。頑固ぶりに、ハチロー父も、病院側も手を焼いているようです。

　しかし・・・父とも相談しましたが、もし、これから手術が必要ということなるなら、それを拒否し家に連れて帰ろうか、と。テルおばぁも８８歳。手術に耐えられる年とは思えません。それなら多少危険を冒そうとも、住み慣れた自宅で生活させたい、と（ただ終日そばに付き添う人がいない、というハードルがありますが）。

　親戚一同の笑顔があふれるシーミーの時期に、ある判断を迫られているハチロー一家です。