呼吸法を行いながらの観想法がありますが

　座禅のときに、吐く息をゆっくり吐きながら、意識を吐く息だけに集中し、それが当たり前のようにできる様になったならば、次のステップで、観想法というイメージの仕方があります。　禅宗の中だけでなく、ほかの宗派の仏教でも実践されています。

　観音様や菩薩様をイメージしながら、静かに座禅を行ったり、お経をあげながらイメージする行い方です。　日蓮の本を読んだときには、イメージしながらお経を上げていたら、悟りのような心境になったという記述が、あったように記憶しています。

　意識しなかった呼吸を、吐く息をゆっくり吐くことによって、吐く息に意識を集中することによって、生来持っていた機能、能力を回復することになります。　吐く息をゆっくり吐きながら、イメージをする、イメージしながら息をゆっくり吐くことによって、宇宙に無尽蔵にある気が動くことを知り、その気をコントロールする力があることを知ります。　否、感得するのです。

　私自身は、まだ観音様や菩薩様をイメージしながら、座禅を行ったことはありませんが、「無」や「無心」のイメージや、「光」や「蓮の花」のイメージは、座禅を始めた当初、行っておりました。

　今は、逆腹式呼吸は行わず、胎息をしながら、気の動きを楽しんでいる毎日です。　私の座禅は、気功の静功（静かな功ー座禅）からの出発でしたが、その中で意念という言葉があります。　その言葉道理の意味ですが、ただ意念するだけでは、一向に何かを感ずることはできません。　同じように、吐く息をゆっくり吐き、意識を吐く息だけに集中することによってしか、何かを感ずることは、はるか遠くになってしまうのです。