我が家の庭の小さな花たち（その七、大甘菜）

　ようやく咲き始めた大甘菜（おおあまな。キジカクシ科オオアマナ属）。蕾がたくさんありますのでこれからしばらくはその清楚な姿を楽しめそうです。ユリ科の甘菜に似ていることからの命名ですが、甘菜と違い大甘菜の鱗茎は有毒ですのでご注意ください。

　大甘菜は地中海沿岸地方など欧州からアジア南西部が原産の多年草で、英名 Star of Bethlehem の直訳で「ベツレヘムの星」とも呼ばれております。ベツレヘムの星はイエス・キリストの誕生を東方の三人の博士に知らせベツレヘムに導いた、キリスト者にとっては特別な意味を持つ星です。クリスマスツリーの先端に飾られる大きな星はこのベツレヘムの星をシンボライズしたものですが、天文学的な意味では特定されていないようです。

　ちょっと似た花を咲かせる花韮（はなにら。ヒガンバナ科ハナニラ属）も「ベツレヘムの星」と呼ばれることがありますが、花韮が南米アルゼンチン原産であることを考えると、ベツレヘムの星と呼ばれる資格は大甘菜にこそあり、との思いを強くする郷秋＜Gauche＞であります。

　横浜の住宅地の中に残された小さな里山の四季移ろいを毎週撮影しているblog「恩田の森Now」に、ただいまは4月22日に撮影した写真を7点掲載しております。晩春の森の様子をご覧いただけたら嬉しいです。
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