雨の丸の内

日曜の明け方にオリンピック開催が決まった。
決まったときは、
大道芸が始まる前に夜会のようなデモンストレーションを開くと
伝えられていた。
そして、それぞれ開催決定を喜ぶ、何か品物を持てと・・・
それを知ったのは地方から帰ってきた金曜日の夜、
旗を人形に持たせてはどうかという提案も添えられていたが
果たして作っている時間があるのだろうか。

ともかく五輪旗を調べてみる。
大きすぎる？　小さすぎる？
プリントアウトしてみる。
布に、とばかり考えていたが、紙のほうが良いかもしれない。
大きすぎるかと思ったが、
この方が目立つぞ。
などなどいろいろ取っ組み合って
ともかく材料はあるから安心だ。
何とか１時間ほどでできた。

それを背中の帯の間に挟んで、
ん・・・・なかなかの存在感。

その努力の甲斐があってか、雨の予報に反して４時過ぎまで
大道芸ができた。

でも一度降り始めると、あとは土砂降り。
最後のステージで降られ、人形も少し濡れた。
見ていたお客さんまで、ビルの軒先まで運ぶのを
手伝ってくれた。
だから人形は、少し濡れる程度で済んだ。
有難かった。

大空知らず

我が家の山椒の木は、食卓を飾るためにあるのではなく
アゲハの為にある、と言っても過言ではない。
毎年２０匹以上の幼虫を数える。
大体が山椒を離れ、私たちに見付からないように蛹になるのだが、
最近主人に似て横着になったのか、そのまま山椒の枝になるのが増えた。
今年も４つなった。

蛹から成虫が出てくるところは、まだ見ていない。
羽を伸ばし、そして乾かすところは何度か見ている。
伸ばしきったばかりの羽は、それはそれは美しい。

飛んだ瞬間は妖精かと思ってしまうし、
卵を産み付けに来たときは、どんなにボロボロの羽をしていても、
何かの使いが来たと思えるのだ。

ところが、だ。

昨日は土砂降りに会い、
濡れた衣服を乾かすため、何度かベランダの窓を開けたてしていた。
そして、はっと気付いた。
そこに羽を乾かしていた１匹が。
どうやら羽を挟んでしまったらしい。

閉じた羽を上から見ると、
後ろの小さな羽が、折れているようだ。

今日は日向に出て羽を拡げていたので、
何とか飛べるようになるかと思ったが、
今もベランダにいる。
大空を知らず、このまま天寿を全うするのか、
「大空を知らないままで」と思うと、
申し訳ない気持ちで一杯になってしまうのだった。

僅か１００m

昨日の竜巻、新聞でコースを確かめると、
知人の近くを通っている。
今朝電話を入れると
「うちの工場の南１００mのところを通って行ったんだよ。
俺見たんだ、
凄まじかったよ、
何にもできないんだから」

ちょっと興奮気味に話すその口調から、その時の様子が伝わってくる。
何事もなく無事に済んで何よりと思ったが、
僅か１００m、
その差ってなんなんだろうと思う。
常にこっち側にいられるわけでない。
気付けば１００m先に立っていた、ってなことになるかもしれない。
そうなってもおたおたしないように
心構えだけはしっかり持っていなくては、と思う。

続・りんご

写真左側に、こんもりとした草の塊のようなものが見える。
よく見ると赤い支柱のようなものが見え、
物置か何かのように見える。
それにしてもつる草が凄い。
これが会津地方の秘密兵器だというのだ。

裏に回って中を覗く。



ぎっしりと萱か何かの茎が詰まっていた。
この中にマメコバチという蜂の１種が入っているそうだ。

この蜂、１年に１度、４月頃にしか成虫にならない。
残りの１１ヶ月ばかりを、全て巣の中で過ごす。
そしてミツバチの何倍も良く働くと言う。
リンゴの受粉に最適なのだそうだ。

りんご園の下草は、あまり刈らないのだそうだ。
刈り取ってしまうと、虫がみんな木の上に上がってしまうからだと言う。
アマガエルが１匹、枝についていた。
捕まえてみようかと思っていたら、
「これも害虫を食べてくれるんですよ」
さりげなく一言。

今年はどんなリンゴになるのだろうか、
とても楽しみだ。

りんご

学生時代の友人が、会津美里町でリンゴ農家をやっている。
年々美味しくなって、今ではすっかりその味のファンになり、
少しでも支援になればと、贈答用に利用しているが、
その送り先から注文が入るほど評判が広がってきていて、嬉しい。



その畑を、この夏初めて尋ねた。
私から見れば広い農園を、彼は１人で世話をしている。
農薬は極力使わないようにしているが、
全く使わない訳にはいかないと、正直な話を聞いた。
丁度摘果の時期だったこともあり、
目に付いたものを摘んでいたが、
幾つかは捨てずに手に持っていた。
虫の付いたものだった。
その辺に捨てるとまたなっている実に戻ってくるので、
うちに戻って水に浸し、虫を殺してしまうのだそうだ。
「薬が使えると、楽なんだけれどもね」

今年は雨が余りにも少なく、実が小さいと言っていた。
飯田にも会津美里と甲乙付け難い美味いりんごを作る知人がいて、
そこも少雨で実が小さい上、リンゴの表面が荒れていると言っていた。
両方とも味には影響ないそうだ。
それにしても自然を相手にものを作る農家には、頭が下がる。
うまいものを作る機会は１年に１度しかなく、
しかも相手の自然は予報をはずし、時には荒れ狂うのだから。

瀬戸内市のレストランは、野菜を無農薬で自家栽培している。
トマトに付くカナブン対策は、幾つかわざと皮を剥いて、
そこにたからせるのだそうだ。
ところが１株でも病気を見つけたときは
すぐにその種類全てを刈り取り、焼却するのだそうだ。
それだけ厳しいものがある。

苦労して栽培しているにもかかわらず
収穫直前のさくらんぼやりんご、収穫したての米を盗む人が後を立たない。
苦労を知っている人の仕業だと聞くと、
どうしてそこまで心が荒んでしまったのかと、情けなく思う。