続・りんご

写真左側に、こんもりとした草の塊のようなものが見える。
よく見ると赤い支柱のようなものが見え、
物置か何かのように見える。
それにしてもつる草が凄い。
これが会津地方の秘密兵器だというのだ。

裏に回って中を覗く。



ぎっしりと萱か何かの茎が詰まっていた。
この中にマメコバチという蜂の１種が入っているそうだ。

この蜂、１年に１度、４月頃にしか成虫にならない。
残りの１１ヶ月ばかりを、全て巣の中で過ごす。
そしてミツバチの何倍も良く働くと言う。
リンゴの受粉に最適なのだそうだ。

りんご園の下草は、あまり刈らないのだそうだ。
刈り取ってしまうと、虫がみんな木の上に上がってしまうからだと言う。
アマガエルが１匹、枝についていた。
捕まえてみようかと思っていたら、
「これも害虫を食べてくれるんですよ」
さりげなく一言。

今年はどんなリンゴになるのだろうか、
とても楽しみだ。