『包青天之七侠五義』その5

『包青天之七侠五義』第23～29話あたりまで見ました。

登州ではこの地に配備された虎翼軍が高麗商人と結託して火薬を私蔵し、謀反をおこそうとしたというかどで、虎翼軍指揮使の徐傑が登州知州の楊牧に粛清されるという事件が発生。虎翼軍都頭の方烈は僧侶に変装して命からがら逃げ延び、楊牧が謀反の罪をデッチあげて自分達を陥れたのだと開封府に訴え出ます。

事態を重く見た包拯は展昭や艾虎を従え、登州の近隣青州に駐在する皇族の京東王の還暦を祝うという口実で現地入りし、極秘裏に調査を開始。そこで知州の楊牧が京東王の娘婿であることが明らかとなります。この京東王、仁宗皇帝の叔父にあたり、仁宗の即位当初は新帝の後ろ盾として都で兵権を握っていたのですが、皇位簒奪の疑いをかけられて青州へと追放されたという微妙な立場にある人物。実は今回の事件の黒幕はこの京東王で、虎翼軍の火薬を窃取し、更に高麗や契丹と結託してクーデターを目論んでいたのでありました。

事はすっかり露見したと覚悟を決めた楊牧は包拯を襲撃しようとしますが、包拯は兗州から兵を動員して返り討ちにし、楊牧を逮捕。しかしその楊牧は京東王を守るため牢内で服毒自殺。また包拯も京東王の刺客が放った毒吹き矢により、瀕死の状態に。辛くも一命を取り留めた包拯はこの事態を奇貨とし、自分が暗殺されたという噂を流して京東王を誘き出すことに……

皇族の謀反ということで、今回は原典『三侠五義』の山場である襄陽王の謀反を何となく思わせる内容となっております。（まあ、展開は全然違うんですけどね……）七侠の中では小侠の艾虎が再登場。上官の徐傑や同僚達の仇討ちにはやる方烈を押さえるという役回りになってます。ついでに黒妖狐の智化も再登場。何かいざという時の便利キャラと化してますが(^^;)　しかし敵に襲撃されて重態になるとは、中国の大岡越前は本当に大変だなあと……