トマトの季節だぜ！

 　暑いっ！連日の３０℃超え、そろそろ勘弁してくれぇ、って叫んだところで、まだ７月！だから。うへっ、あと１カ月は続くってことだぜ。

　人間様はもうほぼお手上げ状態だが、この灼熱にほくそ笑んでいるのがトマトだ。生食用も加工用も、一気に色づき始めてきた。連日切れ目なく続く収穫、毎食欠かすことなく食べちゃいるけど、日に数個じゃとても追っつかない。そろそろ加工して保するしかないぜ。

　トマトの加工って言ったら、ケチャップとジュースだよな。去年大量に食ったジュース、この炎暑で売れっ子の人気者だ。

　夏前に開けた瓶が続けて変質していたので、なんか尻込みしてしばらく飲まずにいたが、この暑さじゃたまらない、勿体ない！冷蔵庫で冷たく冷やして、ぐぐっと一気飲み、

ふへぇっ、生き返るぅ！美味いねぇ、やっぱ、トマトジュースは夏の切り札だ。朝起きて１杯、仕事から上がって来て１杯、昼寝の後に１杯、１日１本は軽く飲み尽くす。なんだ、これならもっと早くから飲んでりゃ良かった。と、後悔するも、その分、まだたっぷり残っているわけだから、まっ、いいか。

　二三日収穫が続けば、家中トマトが溢れる。台所にも。

　土間には取って来たトマトが。

　幸い加工用も生食用も皮の固い品種なので、すぐ痛んでぐずぐずになることはない。１週間くらいは十分ほったらかしできる。その間、溜めに溜めて、１０キロ単位で煮て行く。そろそろ１回目、掛からなくちゃならない時期だが、この暑さの中で煮る作業となると、ちょっと気合いが必要だ。結局、傷んで、コバエとか飛び交い始めないと、取り掛かれないんだろうな。

　来年の、心地よく一杯！のど越し本生！思って今年も作らなくっちゃな。