暖かい冬が恨めしい！

　いやぁ、暖冬で幸せだねぇ、先日も知り合いの畜産青年と話したばかり。一昨日は久しぶりの雪降りだったが、それだって、翌日からのゆるみで、すぐに屋根から落ち、除雪の方も穏やかな日差しの中で捗った。この調子で、降っちゃ晴れで2月、3月過ぎてくれると、はなはだ嬉しいぜ。

　が、しかし、ま、まいった！まさか、冷凍のカニが融けるなんて！

　お歳暮に本場もんのズワイカニ、4足ももらった、もちろん、冷凍さ。神さんいりゃあ、即座にカニすき鍋で消えてなくなるんだが、年末年始は一人身だし、はてどうしたもんか、まず、新鮮なうちにちょこちょこと一人鍋と行くか。残りは冷凍庫で保存してか。と、思ったが、冷凍庫が満杯！1足たりとも入る余地なし。

　仕方ねえな、ほんじゃ厳冬期でもあるし、別棟に近い客間の北側縁側に置いておくか、ここなら凍結したままだろう。いくら暖冬って言ったって、夜は氷点下4度、5度だし、昼間も日が当たらなきゃ零度以下を保つんじゃないか。残り2足は神さんが戻ってから。

　おい、おい、今日も朝から晴れだぜ。お日様ぴっかりこだ。北側の雪囲いから垂れ下がった氷柱から、水滴が滴り落ちている。こ、これは、もう早いとこ食べるしかないんじゃないか。来週までなんてとても持たんだろ。よしっ、今日は久しぶりカニすきだ。一人鍋だ。

　発泡スチロールの分厚い箱のふたを開ける。やや、この臭い、ダメか！保存用の氷はまだ塊のまま残っちゃいるが、容器の下には水が！ってことは、カニから融け出した水分ってことか？！よく見りゃ、カニの色もところどころ黒く変色している。やべっ！融けちまった！それも腐敗進行中だ。

　どうする？足の付け根の身の部分は、とても無理だが、足の方ならなんとかなるんじゃないか。せっかくの頂き物だし、半分無駄にした、じゃ済まんだろ。慌てて、湯を煮立て、取り外した足を放り込む。大丈夫、腐った食い物にゃ滅法強いおいらの胃の腑だ。少しくらいの臭いなんてなんだい！腐りかけは、旨味も増すってもんだぜ。と、煮上げてみた。

　が、腐った臭いはさらに強く！こ、これは、さすがのおいらも、胃の腑に達する前に口を通らぬ。今この時期に食中毒はまずい。うーん、残念至極！潔く廃棄！済まん、贈り主、好意を無駄にしちまった。暖かい冬に浮かれていた罰ってことだな。天候を舐めちゃいかん。

　一緒に入っていたプラボトル入りのカニすきの出汁、こいつは、未開封だから、冷蔵状態で大丈夫。あたら美味の体を無為に捨てられたカニ1匹の弔いということで、今日はカニなしカニすきで罪の償いをするとしよう。ご冥福を！