八十八夜・あかねだすき

　今日は立春から数えて８８日目となる八十八夜です。

　平年は５月２日ですが、うるう年は１日なのですね。

　昔、文部省唱歌に「茶摘（み）」がありました。作詞・作曲とも不詳の由ですが、

　幼い女の子が「せっせっせー・・・」と手遊び歌として広く歌われたものです。

　「夏も近づく八十八夜　　野にも山にも若葉が茂る

　あれに見えるは　茶摘ぢゃないか　あかねだすきに菅（すげ）の笠」

　この歌の、最後の段落にある「あかね」のところはとても興味があります。

　茜（あかね）はアカネ科のつる性多年生植物で、

　根の部分は「煮出した色素」で草木染に使われることと、

　「茜草根（せいそうこん）という止血剤」の生薬になること、の効用があるのだそうです。

　茶摘みは素手の作業ですから指先に怪我をしやすいのですが、

　たすきの茜成分をすりこみながら作業をする、

　という昔からの知恵だそうです。

　すばらしいじゃありませんか。