心に沁む最後のイヴの電話

昼過ぎに電話がなっていたのは知っていた。その番号にかかる電話には殆ど出ない。公開している電話番号だからである。必要な人は他の番号に掛けるはずだから。

それでも、クリスマスメッセージを電話で呉れる人は限られていて大体想像がついていた。そしてその時間帯から。しかし同時にいつもなら25日に電話するのに、24日のイヴからはどうしてだろうかと思った。そしてメールに切り替えた様子も無い。

食事の準備で、暑いお湯にザウマーゲンを掘り込むと同じ電話が再びなった。今度は流石に時間帯もあり出てみようと思った。バッハのロ短調ミサ曲が流れる中をそのCDを一時停止にして電話に出る。

やはりシュヴァルツヴァルトの友人であった。暫らく会っていないので様子を聞いてみると、奥さんも元気だと言い、傍で彼女の声が聞こえる。彼女は子宮ガンの手術をして数年になるのでそれは良かったと思って、「皆んな、どうです？」と尋ねると歯切れが悪い。

息子のフランクも元気で働いていると言う。娘も妊娠で、嫁さんがもう直ぐおばあちゃんになると言う。お母さんはと尋ねると、癌で手術が出来ずに、化学療法に頼って自宅療養と言う。

彼女の比較的若くして亡くなった旦那を知っている人間として、また当方の乗っている車の全てでどこかへ送って行った彼女に、二十三年以上の知己のある人間として、来るべき時が来たかと思った。

「これが彼女にとって最後のクリスマスになるよ」と、あまり聞きなれない押さえた調子で電話の向こうで語り、どうしても今日中に伝えたかった気持ちがよく分かった。新年の再会を願い、「お母さんに宜しく」と伝えると「喜ぶよ」と答えた。

バッハのアニュスデイがとりわけ心に沁み渡った。彼女らと共にシュヴァルツヴァルトの雪のイヴに車で教会に向かったあの凍てついた夜を思い出した。

サンタにおねだりのクリスマスイヴ

本当は朝からゆっくりするつもりだった。そのように準備して来たのだ。しかし今日も朝から野暮用が続いた。先ずは昨晩、月曜日に購入した筈のフェルトザラタがない事に気が付いた。なくても何とかなるがただ唯一の青物の野菜なので、来週の月曜日までに恋しくなる事は分かっていた。更に二度続いて八百屋で渡すのを忘れられるとなると、心情穏やかではない。つまり、朝起きして、パン屋に寄って更に空いているうちに八百屋で苦情をつけなければいけないと予定していた。

それがどうしたことが連日のストレスから早く床についたので早朝三時に眼が覚めて仕舞い、二度寝して目覚めたのは九時を過ぎていた。こうなれば最後の最後に駆け込んで放出品でも掻っ攫ってこようかと思ったが、予定外の用事が出来て、処理に追われているうちに昼が迫ってきた。

あまり遅くパン屋に行ってもなにもなにも残っていないと、先ずは兎に角八百屋に行って面倒な銭勘定をハッキリさせようとしたら、おでこからに特徴があるので赤いサンタクロース帽の似合う売り子が、その分の代金を返そうとした。「欲しいのはサラダ」なのだ。「どれぐらい？」と聞くから「それぐらい」と購入した量を適当に袋に入れて貰う。「あと何しましょうか？」と尋ねるので、「それを取りに来たのよ、プレゼント頂戴」と、月曜日には早過ぎて貰えなかった　―　月曜日はその前のお詫びも兼ねてか痛みかけのバナナを八本ほど貰ったのだが　―　植物の鉢を「慰みに」と要求した。

これで一先ず、二ユーロ近い投資と足代は取り返せた。一銭も払っていないので、銀行に行く必要はない。そのままパン屋に急行した。なんとか手持ちの五ユーロほどの現金で一通り購入出来た。そして、ヌードルをプレゼントに貰った。これは助かる。

なんとかこれで帳尻はあったが、イヴのお昼まで走り回った。これほど最後まで追われた覚えはない。食事の仕度をしながら少しい辛い喉を昨晩のリースリングで癒しているが、午後四時に飲みはじめて大丈夫だろうか？今日も早く床につくに違いない。明日、はじめてゆっくりしたいと思う。