１日目 （４） 旅人の宿道しるべ

　２番までの距離はわずか１１００ｍ、札所間の距離では４番目に短い。四元さんが歩いた旧道だともう少し長くなる。でもその道を歩く人はあまりいないようです。霊山寺の境内で見かけた白人の男性がいた。門前に自転車が止めてあったから自転車遍路かもしれない。昨年はこの売店の横にある公衆電話で次の宿の予約を入れたけど、明日、明後日の宿はすでに予約してある。
　３番までは２．７ｋｍ、さっきの白人が追い抜いていった。３番金泉寺の門前に着くと、先ほどの３人組がいた。ちゃんと全部巡るのだろうか。また写真を頼まれたので撮ってあげる。金泉寺は大師堂が大修理の最中、本堂の横の小さなお堂が仮の大師堂になっていた。こういう事はよくあること。でも、ぼくはちょっとうろたえて明後日の方向を探してしまう。慣れてるようで、初日だからまだ慣れていない部分があるみたい。山門を出てくると白人が煙草を吸っていた。遍路と煙草は最もそぐわないものだとぼくは思っている、でも自転車遍路はある意味遍路ではないから、しかも外人だから、問題にすべき事ではないのだろう。
　初日の宿「旅人の宿道しるべ」は金泉寺から１．２ｋｍ、遍路道をはずれて山側の方角にある。しかも道がちょっとわかりにくくて、昨年は迷って地元の人に道を尋ねて、やっと到着した。そのとき道を尋ねた人が、姫路市飾磨区に一時期住んでいたことがあると言って、ものすごく驚かれたのが印象深かった。今回はもちろん迷うことなく、しかも近道でなんなく到着することができた。
　３時に着いたけど入り口は閉まっていた。入り口の横にベンチがあったのでそこに座って待つ。３０分ほど待つとご主人夫妻がでっかいバイクで帰ってきた。この宿が自転車、バイクだと５００円引きになるのは、オーナーがライダーだったからなのです。昨年は素泊まり３８００円だったのに、今年は４２００円。夕食は１０５０円、朝食は５２５円。洗濯乾燥無料、金泉寺まで送迎もしてくれます。とても新しく気持ちのよい宿、隣の部屋との境は押入になっているので、全く気にならない。部屋数は６室。値上がりはしたけど、この値段でも本当に納得のおすすめの宿です。

　１日目の歩行距離（１番から）　５．１ｋｍ
　　　　　　 歩行時間　　　　　　　４７分
　　　　　　 平均時速　　　　　　　６．５１ｋｍ