麦秋

　近所の畑で小麦が色づき始めた。名作映画「麦秋」のラストで、黄金色の麦の穂が風に波打つ畑道を、花嫁の行列が行くシーンが思い出される。
　「昔の農家では、春嫁は麦の刈り入れの働き手にするため。秋嫁は米」というのは、その映画で知った。終戦直後には、中学生にも収穫を手伝わせる農繁休暇があったように記憶する。
　初任値の種子島にも麦畑が多かった。学校を休みがちな子がいて、休みの日に訪ねていくと、上手な鳴きまねでメジロを呼び寄せていた。
　集団就職で島を出た彼と数年前、38年ぶりに再会した。
　　　鹿屋市　上村　泉(67)　2008/6/1　毎日新聞鹿児島版掲載