甥っ子に首ったけ

　ＯＦＦだった昨日、家庭の諸事情で、ハチロー妹のアパートに寄りました。そこで待って いたのは、10ヶ月を迎えた甥っこのＮＡＯＴＡ（右写真）。携帯電話が大好きな彼は、ハチローの携帯にも夢中。風邪気味で体調不良とのことでしたが、笑顔を見せてくれました。2ヶ月ぶりくらいの対面だったのですが、ドシっと座っている姿に順調な成長を感じました（嬉）。ほっぺたがとても愛くるしいＮＡＯＴＡ。ほとんど妹夫のコピーですが（笑）、次第に妹に似ている部分も出てきて、面白いですねぇ。

　妹いわく「若い女の子がすきだから、男相手に笑顔みせ るのは珍しい。やっぱり血のつながりって感じるのかなぁ」と笑っていました。おじさんは嬉しかったっす。また、確かにハチロー妻がたまに遊びに行くととっても喜ぶらしく、撮ってきた携帯写真では、最高の笑顔を見せています（左写真）。おいおい、1歳にもならないのに、めーさー（女好き）の才能を発揮するんじゃない！　

　でも、赤ちゃんって本当に可愛いですよねぇ。あどけない表情、すべすべとした肌、ムチっとした仮分数の体（！）、そのすべてが親の、というより全人類の親性本能をくすぐるものです。日々の成長を見ていると、当然ですが人間って「生きる」ということを宿命付けられているなんだなと感じます。しかし、こんな宝のような赤ちゃんを虐待するニュースも後を絶ちません・・・。若夫婦の無教養ぶりが問題となっているようですが、自分の赤ちゃんを好んで虐待する親などいないのではないでしょうか。これは一家族の問題ではなく、社会全体がかかえる病気ですよ・・。明るいニュースと暗いニュースにも「格差」が出てきるような気がするのはハチローだけでしょうか・・・。すべての赤ちゃんが「生まれてきてよかった」と思う世の中にしていかなくてはなりませんね。

　ところで、角度によっていろんな表情を見せてくれるＮＡＯＴＡ。この二枚の写真も、同じ 赤ちゃんに見えない方もいらっしゃるかと・・・。日々成長する赤ちゃんですから当然とはいえ、このＮＡＯＴＡだけは別格。見てください（右写真）。生後半年ほどの彼です！思わず「何てぶさいくなんだ」（！）とハチローは思ってしまいました（超失礼）。妹もかなり心配していましたよ（笑）。わずか数ヵ月後には、上の写真のように天使スマイルを見せてくれるとは思っても見ませんでしたよ（笑）。※「怖い顔」といわれるハチロー。この写真をみて、「いやいや、俺の甥っ子の方がすごい」と正直思いました・・・。

　日々成長、変化していく甥っ子に、新しいエネルギーをもらった久々のＯＦＦ日曜日でした。一歳の誕生日ではどんな笑顔を見せてくれるのでしょうか。楽しみです。