十王堂

　●十王信仰●

　岩手県民間信仰辞典によると、冥府で亡者の罪状の軽重を決める判官である十王に対する信仰。初七日から三周忌まで十人の各々の庁舎で裁判を受け、次の世の生処が定められることから、生前にあらかじめ十王に対して供養を行っておけば、死後の裁きにおいて業報を軽くすることができる。とある。

　

　遠野では、常堅寺や善明寺、青笹のデンデラ野に十王が祀られているとのこと。（青笹の十王堂はまだ確認していない）

　

　最近、区画整理事業で、風景が一変してしまった地域。

　

　遠野物語に紹介されたことで、早くから町中の観光ルートとなっていたが、それほど多くの方々が訪れていたとは思えないところが、個人的には好きだったのだが。

　

　この十王堂のあるところが、字名で「会下」。そのそばに「会下前」という地名もある。また、「伊勢堂」・「作善寺」と、宗教に関係しそうな地名だらけの場所となっている。

　

　この中の「会下（えげ）」について、ウィキペディアで調べると会堂や師匠の常駐する集団修行場を意味する仏教用語とある。
　また、遠野旧事記の「九重山　積善寺（しゃくぜんじ）」の項に、宗旨は不明。古老の話では昔キリシタン弾圧の頃、寺院の由緒を調べ、本寺の不明な寺は廃寺にしたので、ここもその時に廃止になったのではないかとある。東丁のはずれに会下というところがあるが、寺が栄えていた頃に会下の僧侶らが宿泊した寮かもしれない。ここの十王の木像は近年金浜勘次郎という素人が刻んで納めたものだとある。

　

　宝暦10年代（1760年代）あたりに納められたというこれらの仏像。仏像の趣旨から考えると、阿曽沼以前にはあったとされる作善寺＝積善寺を廃寺にしたことで、何らかの罪の意識からか、または、怨念によるものか、いずれにしても、他のところでは、常堅寺や善明寺に納めてしまいたいような思いがあったのかもしれない。

　

　かつてお寺があったというこの地域が江戸時代に変わってしまったように、来春には、また、新しい風景になるのだろう。

　

　話は変わるが、先週、駅前の某所から外を見ていると、駅の北側（駅と交番の間）に白いワンボックスカーが停まっていた。見たことがある車だと思って、ポケットからカメラを取り出したのだが、停まっていたのはこのためだと後でわかった。

　それは、取材。だったようだ・笑