11月半ばの或る日
葬儀のため岩国へ行く。
会社の同僚と私の二人が居合わせた。
同僚は新幹線の新岩国駅から、私は
在来線の南岩国駅からやってきた。
偶然にも葬儀会場は錦帯橋の近くであった。
「時間も何だしちょっと寄ってみようか？」
数十分歩いて錦帯橋にたどり着く。
橋の入場料は彼が出してくれた。
直属の部下のご母堂の葬儀ために
私がわざわざ来てくれたことへの謝意だった。
額ではなくその気遣いが気持ちよく伝わった。
平日とあって観光客はまばらである。
黒の背広を着た大の男が二人仲良く
橋を渡り周辺をしばし散歩した。
この同僚とは
ずっと同じように階段を登ってきた。
特段仲が良かったわけではない。
まさかこんな場面でこんな日を
こんな景色を共有するとは思わなかった。
紅葉にはまだ少し早いこの季節。
彼と歩いたこの橋の曲線を
私は案外忘れないかもしれない。
