品川心中？

なんだかふざけたような芝居の題になってしまった。

落語を題材にした芝居は、古くからいろんなところで演じられている。
私自身も昨年夏、横浜にぎわい座の企画で「牡丹灯籠」を浪曲と共演した。
実は構成段階から関わったのだが、
落語から芝居にする難しさを、たっぷりと味わった。
落語はよく場面が変わる。
聞くほうは頭の中で想像しているから付いて行けるが、
芝居となると、なかなかそういうわけには行かない。
また噺家も、その場で組み立てて言ったりするから、いろいろ変わっていたりする。
極端なものになると、主役がどんどん変わったりする。
つまらないと別の話しになったりするのだ。

この「品川心中」も、それまでの話しそっちのけで終わってしまう。
昔はちゃんと結末まで演じられていたそうだが、きっとつまらなかったのだろう、
いまは全く演じられないようだ。
資料も手に入らなかった。

実は、今回のは再演になる。
３年ほど前向島百花園の企画で、新内の新内幸照さんと共演した。
新内は、故・志ん朝師匠と花柳衛彦さん、新内枝幸太夫さんの３人会で創られたもの、
それを元にといわれたけれども、スターが３人集まっているので、
それぞれが引き立つように創られていて、
キャラクターや筋が通っていなかったりした。
それで落語を元に随分書き直したのだが、
自分としては、終わり方が小さくまとまってしまった感じがして、
評判は良かったのに、何とか直したいと思い続けていた。

その思いが通じたのか、今回ふとしたひらめきで、ある有名な落語のネタを
取り入れることを思いつき、実に上手くまとまった。
そこで「品川心中？」となった。
その落語がなんであるかは、見てのお楽しみである。

春雨や雷太さんは、落語芸術協会の二つ目さんである。
女郎噺は、若いうちは無理といわれているそうだが、
また芝居は初めてという雷太さんだが、
なかなかどうして、真面目に芸熱心なだけに、なかなか面白くなりそうである。