「ど、どうしたんだっ！！」
蛸山の声が一瞬、上擦(うわず)った。海老尾は静かに腕を上げ、ある物質の方向を指さした。その物質こそ、まさに人類を救う究極の物質だったのである。
「"#$%&#か…」
「はい、所長！ "#$%&#ですっ！」
海老尾の声も１オクターブ上擦っている。
「まさか、"#$%&#が…」
世界の全ての学者が気づかなかったどこにでもある物質は、"#$%&#だったのである。
「そうか…人類は機械文明に毒されていたんだなっ！」
「はい！ 文明が作り出した多くの物質に毒されていたんです…」
「私達、人類だけならまだしも、地球上の全生物を毒していたのか…」
「はい、人類が無秩序に進めた機械文明が作り出した物質で…」
「人類は地球上の全生命体を守る責任を放置し過ぎたんだな…」
「はい！ で、教授、これで救えますが…」
「問題は、全人類が絶滅するまでに間に合うかどうかだっ！」
「はいっ！ 世界のウイルス感染死者数は乗数的に今も増えてますから…」
「首都圏は、まだだが…」
「所長！ それも時間の問題かと…」
「1が２、２が４、４が１６、１６が…」
「２５６です…」
蛸山は海老尾の暗算に、君は頭はいいんだが…と言おうとして、思わず唾(つば)を飲み込んだ。世界の学者が気づかなかった"#$%&#を偶然とはいえ、発見したということもある。
続
