中国の現状がにじみ出た新幹線事故対応

中国で新幹線が衝突して大きな話題となっている。この事故に対する一連の対応に中国政府の現状が良く出ていると感じる。

まず驚いたのは衝突した先頭車両を破壊して埋めてしまったという点である。日本ではこんなことは考えられない。事故原因を徹底究明することが最大の課題である。中国で、マスコミも抑えられるのでこんなことが可能なのだろうと思う。おそらく鉄道省の高官が許可または指示してこういう対応を取らせたものだろう。これに対してはインターネットでの批判が続出した。明らかにおかしいことをやっているので当然と言える。それでも20年前ならこういうことは言えなかったかもしれない。

これに対する中国政府の二つの可能性がある。一つは批判を抑える方向であり、もう一つは批判を受け入れる方向である。どうも政府のさらに上のほうで受け入れることに決定したという感じがある。埋めた先頭車両を掘り返して事故原因を徹底究明する方向に動いた。補償も金額が出てきた。今年初めに鉄道省の幹部が汚職に疑いで解任されており、政府の幹部はこの際に鉄道関係者の体質改善、意識改善を目指したものと思われる。

中国の現状がにじみ出たというのはこういった一連の対応に対してである。ある意味で中国政府は絶対的な権限を持っているので「何でもアリ」で常識では考えられないようなことをすることがある。これが当たり前と考えている人も政府内部には少なからずいると感じる。これは伝統的な中国政府のやり方であり、従って人民は政府のやることや発表をまず疑ってみる、という体質が染みついている。

その一方でこういった体質は改善されてきており、中国政府のトップはできる限り情報公開を行って信頼される政府になろうとしているように見える。今でも「何でもアリ」的な動き方が見えるのは民族問題と、領土問題で、それ以外の一般行政問題に関してはできるだけ古い体質を変えていこうと言った姿勢が感じられる。批判を受け入れることにしたのはこの流れだと思う。領土問題などでは日本を含め周辺の国は困っている。そろそろ常識的な範囲内の動きになるのではないかと期待している。

ある中国人の人からこんな話を聞いたことがある。「中国の近代化にはこれまで二人の偉人がいた。一人目は毛沢東で西欧からの独立を勝ち取った。二人目は小平で経済発展の道筋をつけた。三人目はまだ出ていないが出るとすれば民主化を実現する人だろう」。まさにあたっている感じがする。そして小平以降の指導者も偉人と呼ばれるレベルではないかもしれないが、うまくやっていると私は思っている。三人目の偉人が出るにはまだ少し時間がかかりそうだとは思うが。