ソラマメ様はVIP待遇！

　ええーっ！種なんて売ってるけど、山形みたいな寒冷地でできんのかい？ものは試しか、ダメでもともと、我が家の野菜作りなんて、失敗なんて織り込み済みだい、よしっ、やってやれ！

　９月にポット播き、１０月に畑に移植。７割方も育ちゃいい方だって高を括ってたら、播いた種すべて順調に生育、寒さに襲われる頃になっても勢いはとんと衰えることなし。きつい霜もへいっちゃら、雪に埋もれたって、どっこい生きてる。こりゃ、けっこう寒冷地にも向いてんのかもしれぞ。

　ただ、見かけはいかにも南の作物なんだよなぁ。葉っぱの形といい、茎の太柔らかさといい、厳しい冬を耐え忍ぶぞ、なんて首をすくめ、襟を掻き合わせるようなそぶりはぜんぜんない。あっけらかんとＴシャツ一枚、日光浴！ってところだ。

　せっかくここまで元気に頑張ってきたんだし、こいつ、なんとか冬越しさせて、来る初夏にはソラマメつまみにちくと一杯、舌鼓！といきたいもんだぜ。

　いっくら、おいら元気だぜ、寒さだって任せてけろ、なんてでかい顔しても、そりゃこっちの冬のどう猛さを知らんからさ、１２月から３月いっぱい、つまり４か月まるまる雪の下に埋まるんだ。１メートル以上の雪の重さを耐え忍ばにゃならんのだからな。

　種の袋に書かれた栽培方法にゃ、冬場は霜よけをしてやります、ってある。霜にゃ強いが、雪ならどうだ？雪の下敷きは辛いだろから、雪囲いしてやろうじゃないの。で、その方法だが、移植した場所はキュウリ、ササゲ用パイプトンネル沿い、これを利用しない手はないだろう。

　トンネルを支える横パイプ、いつもなら、下に落としてしまうんだが、これを３０センチの高さまでずり下ろして、ここに藁を掛けるってのはどうだ？うーん、パイプもろとも雪押しつぶされそうだ。そうか、わかった！野菜トンネルの支柱で補強してやりゃいいんだ。どうせ、紗幕トンネルはがしたし、仕舞わにゃならんのだもの。

　ずいぶん、手厚い防寒対策だなぁ、特注ハウスだよ。まさにVIP待遇！ここまで守ってもらってる野菜なんてないぞ、ソラマメ、ここはいっちょ踏ん張って、冬を耐え忍んでくれよな。冬キャベツとか、かき菜なんて、放ったらかしで、雪の重みにの堪えるんだからな。

　冬をやり過ごして、融け出した雪の下から、どっこい生きてるぜ！ってやんちゃな顔を覗かせるのを心待ちしてっからな。雪の下、藁屋根の下のソラマメ、お前の姿を心に描きつつ、さっ、春を待とうかい。